Al igual que otras cifras de inflación, los precios de los comestibles están subiendo después de moderarse un poco el año pasado.
El costo de los alimentos se mantuvo estable en marzo y aumentó un 1,2% año tras año, según los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Laborales. Este es el primer mes de aceleración interanual de los precios de los comestibles estadounidenses desde agosto de 2022, rompiendo una racha de desaceleración de 18 meses, según una nota del analista de JPMorgan Ken Goldman.
Desde que comenzó el virus corona en marzo de 2020, el coste de la comida en casa ha aumentado un 24,6%.
Pero el costo de salir a cenar continúa creciendo a un ritmo más alto debido a la actual inflación laboral, los mayores costos de los bienes y otras razones. Desde la COVID, el precio de salir a comer ha aumentado un 25,6%.
En marzo, las comidas en restaurantes y bares costaron un 4,2% más que hace un año, aunque ese fue el cambio más pequeño en 12 meses desde junio de 2021, según el economista de BLS Steve Reid. Los precios aumentaron un 0,3% respecto a febrero.
Reid dijo que los precios de los restaurantes han tardado «un poco más en disminuir, pero finalmente han bajado recientemente».
Los consumidores siguen pagando, dijo a Yahoo Finance el economista agrícola de Wells Fargo, Michael Swanson.
«Como consumidores… todavía no hemos dicho que no. Cuando sales y miras los restaurantes, todavía están bastante llenos… así que la industria de los restaurantes dice: ‘Está bien, si hay demanda, yo’. Voy a fijar el precio en consecuencia'», dijo Swanson.
Algunos productos comestibles son más baratos en comparación con el mes anterior, incluidos cereales y productos de panadería (-0,9%), carne de cerdo (-2,7%), pescados y mariscos no perecederos (-1,9%), helados y productos relacionados (-0,5%). ) ), mantequilla (-5%) y mantequilla de maní (-2,4%).
Los cereales y los productos horneados experimentaron sus mayores caídas mes a mes desde que el BLS comenzó a rastrear el índice en 1989, según Reed. Swanson afirmó que «la competencia ha alcanzado» a los fabricantes de esta categoría, lo que ha provocado precios más bajos.
«Realmente están empezando a centrarse en la participación de mercado. Están utilizando estas promociones, ya sea compre uno, llévese otro; cupones; todas esas formas tradicionales de intentar que los consumidores compren su marca y no la de otra persona». él dijo.
La mantequilla experimentó su mayor caída intermensual desde mayo de 2002, mientras que el azúcar y los productos de confitería experimentaron su mayor caída desde julio de 2020. La categoría estuvo bajo presión ya que los precios del cacao superaron los 10.000 dólares la tonelada métrica por primera vez el mes pasado.
En contraste, en comparación con hace un año, los dulces aumentaron un 4,3% debido a que los fabricantes enfrentan mayores costos de ingredientes, empaque, mano de obra y transporte.
«El consumidor piensa que (las empresas de dulces) están obteniendo ganancias escandalosas, pero cuando miramos las estadísticas de la industria, están muy por debajo de donde estaban antes de COVID… incluso más por debajo de donde estaban hace cinco o seis años», dijo Swanson. .
Por ejemplo, los ingresos operativos de Hershey (HSY) cayeron un 11,8% año tras año a 464,3 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2023.

Los precios subieron en marzo en categorías como huevos (un 4,6% más mes a mes), lechuga (5,9%), carne de cerdo (1,1%), aves (1,5%) y carne de res y ternera (0,2%).
Cuando se trata de huevos, el costo de una docena de huevos grandes de grado A es $0,01 menor que en febrero y ahora es de $2,99. Los precios han bajado un 6,8 por ciento año tras año, pero el índice es «muy volátil», dijo Reid.
La semana pasada, el principal productor de huevos de EE. UU., Cal-Maine Foods (CALM), informó otro caso de influenza aviar, o gripe aviar, en sus instalaciones en Texas. El impacto de la gripe no se puede eliminar por completo, dijo Swanson, por lo que ahora la industria. Debemos centrarnos en reducir la gravedad del problema y reducir la propagación de la enfermedad.
La lechuga experimentó su mayor salto mensual desde julio de 2019, un 5,9% más en marzo y un 5,8% más que el año pasado, ya que la estacionalidad y los costos de flete crearon volatilidad en los precios, según Swanson.
Los precios de la carne de vacuno aumentaron un 7,6% en comparación con el año pasado, ya que la oferta de carne de vacuno siguió siendo más escasa. El costo de la carne molida aumentó $0,20 el mes pasado a $5,42 por libra.
Swanson dijo que el «punto conflictivo» es que los productores están descubriendo que «no es muy rentable incluso a los precios actuales».
«La gente tiene que ganarse la vida; ya sea reparando coches, siendo enfermeras, banqueros o agricultores, tienen que ganarse la vida. Hoy en día, simplemente no podemos conseguir una hamburguesa de 3 o 4 dólares», afirmó.
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Brooke DiPalma es reportera senior de Yahoo Finance. Síguela en Twitter en @Diploma de arroyo O envíele un correo electrónico a bdipalma@yahoofinance.com.
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