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Los fabricantes y concesionarios de automóviles están recortando los precios para compensar el debilitamiento de la demanda, ya que las altas tasas de interés perjudican el apetito de los consumidores estadounidenses por vehículos nuevos.
Los paquetes de incentivos promedio ofrecidos en vehículos nuevos aumentaron un 53% año tras año en junio, según Motor Intelligence, y fabricantes de automóviles como Hyundai, General Motors y Volkswagen ofrecieron reembolsos en efectivo, bajas tasas de interés y recortes de precios para estimular la demanda y liquidar inventarios. que han aumentado desde que disminuyeron las limitaciones de oferta de la era de la pandemia. Según JD Power, una firma de análisis del consumidor, sólo el 16,9% de los automóviles nuevos se vendieron por encima del precio minorista sugerido por el fabricante, frente al 34,9% del año pasado.
«En parte debido al aumento de la oferta y en parte al debilitamiento de la demanda, estamos viendo que los fabricantes intentan sacar automóviles del mercado ofreciendo ofertas mucho más atractivas», dijo el economista del Bank of America, Steven Juno.
El último informe del Índice de Precios al Consumidor de EE. UU., publicado a principios de este mes, mostró que el costo de los vehículos nuevos y usados cayó un 0,4% y un 1,5% respectivamente en junio, mientras que las ventas minoristas cayeron un 2% respecto al mes anterior, si porque parte de la caída se debió debido a un ciberataque a la empresa de software CDK. Los precios de los automóviles representaron el 79 por ciento de la caída de los precios de las materias primas básicas durante el año pasado, según JPMorgan.
La caída de los precios y los altos estímulos sugieren que la economía estadounidense y la demanda de los consumidores finalmente están sucumbiendo a la presión de más de dos años de aumentos de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal en su lucha por controlar la inflación.
Aunque el gasto de los consumidores estadounidenses sigue siendo obstinadamente alto, datos recientes mostraron que los consumidores están comenzando a frenar sus compras, especialmente de bienes duraderos más grandes, y el gasto en vehículos y repuestos cayó un 20% desde la pandemia de coronavirus en abril de 2021, mientras que las ventas totales de vehículos cayeron un 20%. 15 por ciento.
«Me gusta hablar de coches que son muy elásticos hasta que dejan de serlo», dijo Matt Smith, analista del servicio de investigación CarGurus. «Si la gente puede posponer una compra, lo hace, pero cuando necesita un coche, hace más de un año, busca uno más barato porque tiene que lidiar con tipos de interés más altos».
Las tasas de financiación a cuatro años para vehículos nuevos alcanzaron el 8,65% en mayo, el nivel más alto desde mayo de 2001.
Los fabricantes están luchando por liquidar los altos niveles de inventario, que han aumentado desde que disminuyó la escasez de la era Covid. Los volúmenes han aumentado en más de 1 millón el año pasado, según Cox Automotive, y marcas como Jeep y Lincoln mantienen casi el doble del suministro diario promedio de la industria.
«El año pasado todavía había gente esperando a que finalmente llegaran los coches, pero ahora eso ya pasó», dijo el economista jefe de Capital Economics, Paul Ashworth. «Ahora el factor más importante que mantiene las ventas en un nivel de recesión son las altas tasas de interés».
Los niveles de inventario son particularmente ajustados para los vehículos pequeños y medianos, ya que los compradores preocupados por los precios reducen sus existencias. Fabricantes como Ford, GM y Stellantis han descatalogado muchos de sus modelos compactos en los últimos años.
«Estamos viendo que los SUV y automóviles compactos se venden con más frecuencia, y eso tiene más que ver con la asequibilidad», dijo Erin Keating, analista de Cox Automotive. «La gente necesita ruedas y si tienen que sacrificar algo, sacrificarán el tamaño».
