Los compradores compran alimentos en un supermercado de Londres en 2022. Los precios de los alimentos y la inflación general aumentarán a medida que aumenten las temperaturas con el cambio climático, según una nueva investigación de un científico ambiental y el Banco Central Europeo. Frank Augstein/Associated Press, archivo
Los precios de los alimentos y la inflación general aumentarán a medida que aumenten las temperaturas con el cambio climático, según ha descubierto una nueva investigación de un científico ambiental y el Banco Central Europeo.
Al observar los precios mensuales de los alimentos y otros productos básicos, las temperaturas y otros factores climáticos en 121 países desde 1996, los investigadores calculan que «el tiempo y el clima» harán que el costo de los alimentos aumente entre 1,5 y 1,8 puntos porcentuales al año dentro de una década aproximadamente. . , incluso mayor en lugares ya calientes como Oriente Medio, según un estudio publicado el jueves en la revista Communications, Earth and the Environment.
Y eso se traduce en un aumento de la inflación general de 0,8 a 0,9 puntos porcentuales para 2035, causado simplemente por el cambio climático y las condiciones climáticas extremas, según el estudio.
Esas cifras pueden parecer pequeñas, pero para bancos como la Reserva Federal de Estados Unidos que luchan contra la inflación, son significativas, dijo el autor del estudio Max Kotz, científico climático del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático en Alemania.
«Los efectos físicos del cambio climático tendrán un efecto duradero sobre la inflación», afirmó Kotz. «Esto es realmente, desde mi perspectiva, otro ejemplo de una de las formas en que el cambio climático puede socavar el bienestar humano y el bienestar económico».
Para 2060, la parte de la inflación impulsada por el clima aumentará, y se espera que los precios mundiales de los alimentos aumenten entre 2,2 y 4,3 puntos porcentuales al año, según el estudio. Esto se traduce en un aumento de 1,1 a 2,2 puntos porcentuales en la inflación general.
Greno Wagner, economista climático de la escuela de negocios de la Universidad de Columbia que no participó en el estudio, dijo que lo que él llama el «monstruo climático» es «demasiado realista y las cifras son bastante sorprendentes».
Los economistas Kotz y el Banco Europeo examinaron 20.000 puntos de datos para encontrar un vínculo causal en el mundo real entre el clima extremo, especialmente el calor, y el aumento de los precios. Luego observaron lo que depara el futuro para el cambio climático y vieron una pegatina impactante.
Por lo general, cuando los economistas hablan de inflación y cambio climático, se refieren al aumento de los precios de la energía en respuesta a los esfuerzos por frenar el calentamiento, pero eso es sólo una parte del problema, dijo Kotz.
«Hay shocks en la productividad que conocemos por el cambio climático, por los fenómenos meteorológicos causados por el cambio climático, por las olas de calor y similares para reducir la productividad agrícola», dijo Kotz. «Incluso entonces, esto tiene un efecto en cadena sobre la inflación de los alimentos, sobre la inflación general».
El estudio señala como buen ejemplo la ola de calor europea de 2022. El intenso calor redujo el suministro de alimentos, lo que provocó que los precios de los alimentos aumentaran en dos tercios de punto porcentual y que la inflación general aumentara en aproximadamente un tercio de punto porcentual, dijo Kotz. Los precios subieron aún más en Rumania, Hungría y partes del sur de Europa.
«Creo que el principal resultado sobre la relación histórica entre las anomalías regionales de temperatura y la inflación nacional es creíble», dijo Frances Moore, economista ambiental de la Universidad de California en Davis, que no formó parte del estudio. «Los hallazgos son importantes. Los cambios de precios en productos esenciales como los alimentos son muy dolorosos para los consumidores».
Kotz dijo que el análisis encontró que la presión inflacionaria sobre los precios de los alimentos y otros precios es peor en las regiones y estaciones más cálidas. Por lo tanto, Europa y América del Norte podrían no verse tan afectadas como el Sur Global, que puede permitírselo menos, afirmó.
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