West Lafayette, Indiana. Los precios de los alimentos han aumentado en los últimos años y aún no hemos visto una disminución. Muchos estadounidenses que van al supermercado todas las semanas estarían de acuerdo. De hecho, una encuesta reciente encontró que la mayoría de los consumidores estadounidenses esperan ver aún más aumentos de precios durante el próximo año.
El informe basado en encuestas del Centro de Análisis de la Demanda y la Sostenibilidad (CFDAS) de la Universidad Purdue evaluó el gasto en alimentos, la satisfacción y los valores de los consumidores, el apoyo a las políticas agrícolas y alimentarias y la confianza en las fuentes de información. Los investigadores de Purdue incluyeron a 1.200 consumidores de todo el país y encontraron. Ese 64% espera que los precios de los alimentos aumenten aún más en los próximos 12 meses, y los compradores predicen un aumento promedio del precio de los artículos que compran del 3,7%.
«Aunque la inflación de los alimentos se ha enfriado significativamente desde entonces, cayendo hasta el 2,6% este mes, la inflación sigue siendo positiva», afirmó en un comunicado de prensa el autor principal del informe, Joseph Baltas, profesor de economía agrícola en Purdue y director del CFDAS. En promedio, se espera que la inflación de los precios de los alimentos aumente ligeramente durante el próximo año».
metodología
Esta encuesta de febrero analizó las expectativas de los consumidores sobre los precios de los alimentos y cómo se relacionan con los pensamientos, comportamientos y otras características de los consumidores. Las respuestas de los consumidores se dividieron en dos grupos: los que predijeron que los precios de los alimentos disminuirían o permanecerían iguales durante el próximo año y los que predijeron que los precios aumentarían. El equipo también analizó la afiliación política y las diferencias de confianza entre dos fuentes de medios que normalmente no están de acuerdo en cuestiones partidistas, como CNN y Fox News.
Los resultados del estudio.
Entre los autoidentificados republicanos, el 71% espera que los precios aumenten, mientras que sólo el 56% de los autoidentificados demócratas dijeron lo mismo. Entre los espectadores de Fox News, el 67% espera que los precios aumenten, mientras que sólo el 53% de los espectadores de CNN ve que se avecina más inflación. Los investigadores dicen que esto tiene sentido porque muchas personas que se consideran más ricas generalmente piensan que el aumento de los precios de los alimentos es resultado de políticas demócratas.
«Nuestras inclinaciones políticas parecen influir en nuestras percepciones de la economía alimentaria», dice Baltas.
«No vemos en nuestros datos cuáles serán las expectativas de precios para los republicanos y demócratas bajo una administración republicana», continúa el investigador. «Pero nuestro hallazgo es consistente con otros estudios que sí encuentran un sesgo partidista en las expectativas de inflación y las percepciones de la economía».

Además, el equipo descubrió que las expectativas sobre los precios de los alimentos también están relacionadas con los valores de los alimentos. Desde que comenzaron a rastrear los valores de los alimentos en enero de 2022, los consumidores han clasificado constantemente el sabor y la asequibilidad en la parte superior de la lista de valores alimentarios más importantes, clasificados entre dos y tres veces por encima del impacto ambiental y la responsabilidad social. Parece que quienes predicen aumentos de precios valoran la accesibilidad ligeramente más alta y la responsabilidad ambiental y social ligeramente menos que aquellos que piensan que los precios disminuirán.
«Un resultado interesante es la importancia de la asequibilidad para quienes predicen que los precios de los alimentos aumentarán», dice Baltas. «Tiene sentido que las personas que esperan que los precios aumenten también consideren la importancia de la asequibilidad de los alimentos».
En el momento de realizar esta investigación, la última medida del IPC de la inflación anual de los comestibles era del 1,2% en enero de 2024, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Para salir a comer, fue un asombroso 5,1%. Desde marzo de 2022, la encuesta ha preguntado a los participantes con qué frecuencia comieron en restaurantes, lugares de comida rápida o para llevar en los últimos siete días.
«Ha habido una ligera tendencia a la baja en el número de comidas FAFH promedio consumidas desde mayo y junio de 2023, cuando la inflación de la comida fuera de casa y la comida en casa realmente comenzó a divergir», dice Elijah Bryant, analista de investigación de encuestas de CFDAS and co. -autor del informe «Cuando el costo de comer fuera continúa creciendo a un ritmo más rápido que el de los productos comestibles, vemos que los consumidores comen menos y cocinan más en casa».
Estas tendencias son interesantes, ya que existe una antigua creencia de que comer fuera es más barato y más conveniente que ir de compras y cocinar en casa. Mucha gente describe esto como una barrera para su alimentación saludable, pero ahora vemos que realmente lo es. Más Caro salir a comer hoy en día. Las cosas definitivamente están cambiando y los estadounidenses están prestando atención.
Incluso el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) cree que comer fuera de casa seguirá encareciendo. Piensan que los precios de los alimentos fuera de casa aumentarán un 5% y los precios de los alimentos en casa sólo un 1,6%. El equipo también estimó que la inseguridad alimentaria se situó en el 12,4% en febrero, un 0,8% menos que en enero.
«Al agrupar los datos de los 26 meses, vemos que los participantes en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) tienen menos probabilidades de predecir el aumento de los precios de los alimentos (59%) que los no participantes (64%)», señala Bryant. «Curiosamente, aquellos que dependen menos de la asistencia alimentaria federal parecen ser más pesimistas sobre los precios de los alimentos en el próximo año».
llevar
La comida y la política siempre han estado bastante relacionadas. Desde nuestras pautas nutricionales hasta los precios de los alimentos y muchas acciones internas intermedias. En los últimos años desde la pandemia, cada vez más estadounidenses han prestado atención a la política cuando se trata del aumento de las facturas de los alimentos.
La gente se da cuenta de que sus fichas favoritas que solían costar $2,50 ahora cuestan $4,00. Ven que alimentos simples como los huevos son cada vez menos una opción económicamente «segura». Se dan cuenta de que su cadena de comida rápida ha alcanzado precios récord. Los consumidores están preocupados pero también sienten que no pueden hacer mucho al respecto y que el problema ya se les ha escapado de las manos. Tampoco es sólo la comida la que sube. El alquiler, los intereses hipotecarios, el gas y la electricidad hacen que los estadounidenses se ajusten más sus billeteras. Será interesante ver cómo continúan desarrollándose las tendencias.