Los precios al consumidor en Israel aumentaron en mayo a más de la mitad de lo previsto, dijo el jueves la Oficina Central de Estadísticas, aliviando la presión sobre el Banco de Israel para que vuelva a subir las tasas de interés en julio.
El índice de precios al consumidor (IPC), una medida de la inflación que rastrea el costo promedio de los artículos para el hogar, aumentó un 0,2% en mayo, por debajo de las expectativas de los analistas de entre 0,5% y 0,6%. Los resultados de mayo muestran una inflación anual de los últimos 12 meses en 4,6%, luego de rondar el 5% durante más de seis meses. Eso es después de que la cifra mensual del IPC de abril del 0,8% sorprendiera al alza y marcara la lectura más alta desde julio de 2022.
El estratega jefe de Bank Hapoalim, Modi Shafrir, que esperaba que el IPC de mayo aumentara un 0,45 %, dijo que un análisis preliminar de los componentes del índice muestra que la sorpresa a la baja se debió principalmente a la caída de los precios de la ropa y el calzado, que cayeron un 0,8 %. frente a las expectativas de un aumento de alrededor del 3%.
De igual manera, el economista jefe de Psagot, Guy Beitor, dijo que los componentes de alimentos, ropa y calzado fueron las principales causas que contribuyeron a la sorpresa a la baja en el índice.
Israelíes en un centro comercial en la ciudad de Ashkelon, en el sur de Israel, 8 de agosto de 2022. (Flash90)
En mayo, se observaron aumentos de precio en el costo de la fruta fresca, que subió un 11%, la cultura y el entretenimiento subió un 1,1% y la vivienda subió un 0,5%, según la oficina de estadísticas. Estos fueron compensados por la caída de los precios de las verduras frescas, que cayeron un 2,9%, mientras que los costos de muebles y equipos para el hogar cayeron un 0,8%.
Las rentas por renovación de contratos aumentaron un 3,6% en mayo sin cambios desde abril y las rentas por contratos para nuevos inquilinos aumentaron un 8,6% frente al 9% en abril.
Durante el año pasado, el Banco de Israel aumentó constantemente su tasa de interés de referencia, al 4,75% en mayo de este año desde un mínimo histórico del 0,1% en abril de 2022, en un intento por controlar la inflación. Los aumentos agresivos de las tasas de interés han aumentado rápidamente los costos de los titulares de hipotecas y préstamos que luchan por pagar los pagos mensuales.
A pesar de las medidas de ajuste monetario, la inflación se ha mantenido muy por encima del rango objetivo del gobierno de 1% a 3%. El Banco de Israel está programado para anunciar su próxima decisión sobre la tasa de interés el 10 de julio.
«Si antes de la publicación del IPC, el mercado cotizaba con una probabilidad del 60% para un aumento de la tasa de interés en julio, ahora cotiza con una probabilidad casi nula», dijo Shafrir.
La incertidumbre política en torno a la reforma judicial propuesta por el gobierno israelí ha hecho que el shekel se debilite desde principios de año. La depreciación de la moneda local eleva el precio de los bienes importados, como los alimentos y el gas, y los viajes al exterior, y conduce a una mayor inflación. El gobernador del Banco de Israel, Amir Yaron, ha estimado que la debilidad del shekel ha llevado a una inflación «excesiva» de al menos el 1%, al tiempo que indica que si la tendencia continúa, el banco central deberá seguir aumentando los costos de endeudamiento.
Revirtiendo la tendencia, la semana pasada el shekel se fortaleció más del 3% frente al dólar estadounidense en medio del optimismo de los inversionistas de que la controvertida reforma judicial no avanzaría según lo planeado y se podría llegar a un compromiso. La moneda se ha apreciado más del 2% esta semana.
«Con Estados Unidos deteniendo su ciclo de aumento de tasas de interés, la cifra baja del IPC de mayo de hoy y la reciente apreciación rápida del shekel, podemos esperar que esta combinación de factores lleve al Banco de Israel a hacer una pausa con los aumentos de tasas de interés en julio». dijo Beitor.
La Reserva Federal de EE. UU. decidió el miércoles detener las subidas de tipos de interés, pero señaló que podrían subir este año ya que la inflación sigue siendo persistente.
El economista jefe de Bank Leumi, Gil Bufman, estuvo de acuerdo en que la sorpresa a la baja en el IPC de mayo reduce la probabilidad de que el Banco de Israel necesite aumentar los costos de endeudamiento el próximo mes.
«Sin embargo, el debilitamiento renovado del shekel, que es significativo en términos de fuerza y duración, podría aumentar nuevamente las probabilidades de un aumento de la tasa de interés», dijo Bufman.
