En conclusión
El IPC muestra que los servicios son en gran medida responsables de la inflación continua, pero los precios de los alimentos y otras materias primas en California siguen siendo altos.
La inflación durante la pandemia ha caído desde su máximo de hace dos años, pero los costos de muchos bienes y servicios siguen aumentando y siguen siendo más altos que antes de la aparición de la COVID-19, según algunos indicadores económicos seguidos de cerca.
Los precios han crecido alrededor de un 20% en general desde 2020, según un análisis de la Oficina del Analista Legislativo de California basado en los datos más recientes del IPC. En los últimos dos meses, los precios en California parecen haber aumentado ligeramente más que en todo el país, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales.
El continuo aumento de los precios es la razón por la que muchos californianos están luchando en una economía que generalmente se considera que va bien porque el estado ha evitado una recesión, dicen los expertos.
Si bien la desaceleración de la inflación, o el crecimiento de los precios, es «una gran noticia, no es que estos precios estén bajando», dijo Sarah Bohn, economista y directora del Instituto de Políticas Públicas del Centro de Política Económica de California. «Cuando vas al supermercado, tu factura total sigue siendo mucho más alta que hace unos años», dijo.
Es más, Bohn dijo que los salarios de los californianos no han seguido el ritmo de la inflación: «Los salarios sólo han aumentado un 15% con respecto a antes de la pandemia. En el papel, eso parece increíble, como un aumento de 5 dólares la hora. Pero después de la inflación, se siente como un Recorte salarial: pensé que sería como un recorte de 1,25 dólares la hora».
Esto es una gran preocupación, especialmente para las familias de ingresos bajos y medios que «tienen mucha menos flexibilidad en términos de en qué gastan sus recursos», dijo Bohn.
En todo el país, los servicios son los principales responsables de la continuación de la inflación, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales. Los precios de bienes como vehículos nuevos y carne, aves, huevos y pescado se mantuvieron sin cambios de diciembre a enero, mientras que los precios generales de los alimentos aumentaron casi un 0,4%, ligeramente por debajo de los dos meses anteriores. Los costos para el consumidor por servicios como electricidad, alquiler, atención médica, boletos de avión y seguros médicos y de automóviles han aumentado.
Pero en California persisten los altos precios de bienes y servicios.
Los bancos de alimentos dicen que el costo de comprar alimentos no ha bajado y la demanda de sus servicios sigue siendo alta a medida que expira la ayuda pandémica y persiste la inflación.
Si bien el Banco de Alimentos de San Francisco-Marin no ha visto aumentos «importantes» en los precios de la carne y los precios de los productos agrícolas se han estabilizado, sigue viendo precios altos para ciertos alimentos, dijo la portavoz Keeley Hopkins. El precio promedio que el banco de alimentos pagó por los huevos ha aumentado 2,27 dólares la docena en los últimos ocho meses, dijo Hopkins.
Los altos precios de los alimentos también han sido un problema para el Banco Regional de Alimentos de Los Ángeles, que compra el 10 por ciento de su inventario para complementar los alimentos donados: el banco de alimentos ahora atiende a un promedio de 900.000 personas al mes, dos veces y media más que antes de la pandemia. promedio mensual.
«(Es) el impacto del fin de los programas de la era COVID, como el aumento de los beneficios SNAP/CalFresh y el impacto persistente de la inflación», dijo David May, portavoz del banco de alimentos.
En cuanto a los servicios públicos, algunos californianos están luchando por obtener un seguro de automóvil asequible, y las primas aumentaron un 17,7% entre 2023 y 2024, según Bankrate.com. Los precios de la electricidad también han aumentado, ya que los reguladores aprueban aumentos de tarifas por parte de importantes empresas de servicios públicos como PG&E.
En cuanto al alquiler, «la vivienda es el principal impulsor de la inflación de los servicios públicos en las cifras de inflación», dijo Jerry Nickelsburg, economista senior de UCLA Anderson Forecast. Agregó que «estamos viendo una desaceleración en las tarifas de alquiler (negativas en algunas partes del país), pero a medida que llegan los arrendamientos y hay unidades de alquiler estable disponibles, los alquileres promedio aumentan a los alquileres del mercado actual».
Los alquileres en California son un 38 por ciento más altos que la media nacional, según la empresa de listados de bienes raíces Zillow. Este mes, el alquiler medio del estado de $2,755 es $5 más que el mes anterior, pero es $195 menos que en marzo de 2023, según Rising. a partir de datos de Zillow.
Mientras tanto, el índice de precios de los gastos de consumo personal, que no incluye los costos de alimentos y energía, aumentó en enero un 0,4% respecto al mes anterior y un 2,8% respecto al año anterior, según datos publicados por la Oficina de Análisis Económico. del Ministerio de Comercio la semana pasada. Se dice que la Reserva Federal se centra más en este índice que en el IPC porque refleja con mayor precisión el gasto real de los consumidores. De cualquier manera, dado que la tasa de inflación de la Reserva Federal es del 2%, una inflación continua significa que es poco probable que recorte las tasas de interés en el corto plazo, lo que significa una posible desaceleración continua en la compra de viviendas y en el endeudamiento para comprar artículos caros como automóviles, así como en los préstamos comerciales.
Nickelsburg dijo que no espera que la Reserva Federal reduzca las tasas de interés en la primera mitad del año. Esto está en línea con las expectativas de otros economistas, como los de Wells Fargo, quienes dijeron en un informe el mes pasado que la inflación continua significa que «el camino de regreso a una inflación del 2% probablemente consistirá en algunos baches».
