El concejal de la ciudad de Janesville, Michael Jackson, considera que la inflación está quemando a su comunidad de diversas maneras, sobre todo en el ámbito de la vivienda.
«Algunas personas realmente están teniendo dificultades para encontrar viviendas asequibles. Nuestra tasa de desocupación en Janesville es inferior al 1 por ciento», dijo Jackson. «Y debido a la oferta y la demanda, no hay oferta y por lo tanto la demanda de personas que quieren mudarse a nuestra ciudad es muy alta».
Recientemente, el Journal Sentinel informó que Milwaukee, Wisconsin, experimentó uno de los aumentos de alquileres más rápidos del país, con un aumento de precio medio del 5,3% entre marzo de 2023 y 2024.
De hecho, el tema une a todos los habitantes de Wisconsin: demócratas, republicanos e independientes por igual. Se ubica en la cima de las cuestiones que los residentes consideran los problemas más importantes que enfrentan. Y si bien es un problema común para todos, la inflación tiene un impacto enorme en los jóvenes, según una encuesta «WisconSays» de casi 4.000 residentes realizada por el Centro de encuestas de la Universidad de Wisconsin-Madison en asociación con la Escuela de Asuntos Públicos La Follette.
La encuesta es parte de The Main Street Agenda, un proyecto diseñado para centrarse en los temas que los residentes de Wisconsin consideran más importantes en el período previo a las elecciones de 2024.
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A medida que aumentaba la edad de los participantes de la encuesta, disminuía su calificación de la inflación como problema. Las personas entre 18 y 30 años tenían casi el doble de probabilidades de calificar la inflación como un «problema mayor» que las personas mayores de 61 años.
Según usinflationcalculator.com, durante la pandemia de COVID-19, las tasas de inflación han aumentado dramáticamente, pasando del 1,5% en marzo de 2020 a un máximo del 9,1% en junio de 2022. Actualmente, la tasa de inflación nacional es del 3,4%, que es más alta que El índice. Las autoridades de la Reserva Federal apuntan a una tasa de inflación del 2%.
No sorprende que el 63% de las personas encuestadas calificaran la inflación como «un problema bastante grande» o «problema muy grande», lo que la convierte en el problema más reconocido en toda la encuesta.
Los más jóvenes y menos ricos calificaron la inflación como un problema mayor
Al interpretar los resultados de la encuesta, la edad y los ingresos de los participantes afectaron la forma en que calificaron la inflación como un problema, y los encuestados más jóvenes y de menor estatura la calificaron como un problema mayor que otros.
Lo que no afectó mucho las clasificaciones de los participantes fue su partido político, que encontró similitudes entre demócratas, republicanos e independientes.
Los datos de la encuesta muestran que a medida que aumentaba la edad de los participantes, disminuía su calificación de la inflación como problema. Las personas entre 18 y 30 años tenían casi el doble de probabilidades de calificar la inflación como un «problema mayor» que las personas mayores de 61 años.
Muchos jóvenes trabajan con el salario mínimo y ganan 7,25 dólares la hora. Trenton Dart, un recién graduado universitario de Luxemburgo, ha visto el mayor impacto en los precios de los alimentos, que han aumentado dramáticamente a lo largo de los años.
«Antes de que la inflación empeorara, probablemente costaba unos 10 dólares por una hamburguesa con patatas fritas, y ahora cuesta unos 20 dólares», dijo Dart.
La diferencia entre quienes experimentan dificultades financieras y quienes no en lo que respecta a la inflación es dramática. Según los datos de la encuesta, aquellos que se describen a sí mismos como «mucho peor» financieramente tienen un 44% más de probabilidades de calificar la inflación como un «problema muy grande» que aquellos que están «mucho mejor financieramente».
A nivel nacional, la inflación golpea más duramente a las personas con bajos ingresos. Generalmente, los estados intentan combatir el creciente costo de vida aumentando el salario mínimo. Aquí en Wisconsin, sin embargo, ese no ha sido el caso, donde el salario mínimo ha sido de 7,25 dólares desde 2009. Varios proyectos de ley demócratas no han logrado salir de los comités de la legislatura, que ha estado controlada por los republicanos desde 2010.
«No creo que $7,25 sea un salario digno. No vas a vivir en un lugar agradable y tener suficiente dinero para comida o cualquier cosa especial», dijo Dart.
Algunos sostienen que las ganancias corporativas son el principal motor. Groundwork Collaborative, un grupo de defensa progresista centrado en la economía, informó que las ganancias corporativas representaron más del 53% de la inflación de abril a septiembre de 2023. En contraste, durante los 40 años anteriores a la pandemia, las ganancias impulsaron solo el 11% del crecimiento de los precios.
William Walter, director ejecutivo de Our Wisconsin Revolution, una organización independiente de justicia social, sostiene que la falta de competencia debido a los monopolios corporativos es una razón para esto, donde es más fácil para las empresas aumentar los precios sin consecuencias porque los consumidores no tienen más opción que pagar. los altos precios.
Según él, la razón por la que el salario mínimo en Wisconsin no aumenta se debe a los legisladores y a cómo en ellos influye positivamente que sus electores tengan un salario mínimo bajo.
«Muchos de los actores poderosos que toman estas decisiones se benefician de ello y cuando eres tú quien toma estas decisiones, harás y dirás cosas que te ayudarán más de lo que ayudan a otras personas», dijo Walter.
Sin embargo, Jackson dice que la respuesta para combatir la inflación no es aumentar el salario mínimo. Un aumento de los salarios y un mercado laboral estable habrían provocado que la inflación siguiera siendo más alta de lo que esperaban las autoridades.
«Cuando los trabajadores reciben más dinero en sus cheques de pago, también pagan más en el surtidor, pagan más alquiler», dijo Jackson, «Tenemos que mirar esta situación a través de lentes diferentes y darnos cuenta de que la respuesta no es aumentar el salario mínimo. . De alguna manera está consiguiendo el control de la propia inflación”.
La identificación del partido político no cambia la visión del tema
Los demócratas, republicanos e independientes en la encuesta obtuvieron resultados similares al calificar cuán problemática era la inflación. Esto puede parecer sorprendente, dado que a menudo se describe a Wisconsin como un estado políticamente dividido. Pero, de hecho, los datos de WisconSays muestran que la gente en Wisconsin vio el alcance del problema de manera similar.
«Ya seas republicano, independiente o demócrata, al final del día, es un problema general, sólo un nivel diferente de problema dependiendo de los ingresos de cada uno», dijo Jackson.
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Además, a Dart no le sorprende que existan diferencias dramáticas entre partidos políticos en la forma en que la gente ve la inflación.
«Creo que la gente también siente que es el tema lo que les afecta, que les afecta directamente, en comparación con otros temas que sólo se dirigen a determinadas personas», dijo. «Afecta a todos los que ganan dinero».
Zoe Takei es pasante en el Laboratorio de Ideas. Se graduó en el Columbia College de Chicago, donde estudió periodismo.
