CHRISTOPHER RUGABER, Prensa Asociada
hace 11 horas
(Ilustración AP/Jenny Sohn)
WASHINGTON (AP) — Después de trabajar en la Reserva Federal durante toda su carrera, Loretta Mester ascendió hasta convertirse en presidenta de la Reserva Federal de Cleveland durante una década hasta su jubilación el 30 de junio.
Durante la mayor parte de sus años en el comité de fijación de tasas de interés de la Reserva Federal, es probable que Master estuviera a favor de tasas de interés relativamente altas para contener la inflación. Esta posición le valió la etiqueta de «halcón», que describe a los funcionarios que suelen estar más preocupados por controlar la inflación. («Las palomas», por otro lado, tienden a centrarse más en mantener las tasas bajas para maximizar el empleo).
Sin embargo, en una entrevista reciente, Mester reiteró que si la inflación continúa enfriándose, como esperan ella y otros funcionarios de la Reserva Federal, el banco central debería recortar las tasas de interés este año.
Mester, de 65 años, que recibió un doctorado. en economía en Princeton, se unió a la sucursal de la Reserva Federal en Filadelfia en 1985 y se convirtió en su directora de investigación en 2000. Ella analiza hacia dónde cree que se dirige la inflación, cómo ha cambiado la Reserva Federal durante su mandato y por qué muchos estadounidenses todavía están pesimistas acerca de la economía. La entrevista se realizó por razones de extensión y claridad.
Eso. ¿Qué opinas de las últimas señales de que la inflación se está desacelerando?
A. Realmente parece que la inflación ha vuelto a su trayectoria descendente. Y eso es muy bueno. Eso es más o menos lo que estamos buscando. Queremos que la inflación baje de manera sostenible a nuestro objetivo del 2%.
Y al mismo tiempo, vemos una moderación de la demanda, pero también vemos que el mercado laboral se mantiene saludable. Pero para sentir que podemos empezar a bajar las tasas de interés, sería bueno obtener más lecturas positivas de inflación.
Espero que la economía se desarrolle de tal manera que a finales de este año la Reserva Federal pueda empezar a reducir las tasas de interés. No puedo darte un horario. Realmente dependerá de cómo se desarrolle realmente la economía. Pero si las cosas van como se espera, esperaría que la Reserva Federal comenzara a recortar las tasas de interés. Pero el momento realmente dependerá de cómo lleguen los datos.
Eso. ¿Cómo ha cambiado la Reserva Federal durante su estancia allí?
A. Probablemente el cambio más grande fue la transición del presidente Alan Greenspan al presidente Ben Bernanke. Lo que Ben hizo fue que, en lugar de ir primero, dejaba que todos hablaran primero y luego concluía. Sentí que la gente se sentía un poco más libre para dar su opinión sobre la política. La presidenta Janet Yellen y el presidente Jerome Powell mantuvieron este formato.
Ha habido un aumento en el intento de ser más transparentes, tratando de explicar realmente el fundamento de nuestras decisiones. Recuerde, en los viejos tiempos, la Reserva Federal ni siquiera emitía un comunicado después de sus reuniones. Solo piensa en ello. En el mundo de hoy, qué diferente es. Tenemos al presidente Powell dando conferencias de prensa, ahora tenemos la declaración después de cada reunión.
Eso. ¿Por qué cree que la confianza del consumidor sigue siendo en gran medida sombría, incluso cuando los datos muestran una economía mayoritariamente positiva?
A. Una lección de este capítulo es que una inflación alta es muy dañina. Si nos fijamos en dónde la inflación fue más alta, básicamente lo fue. Eran los precios de los alimentos, eran todos los artículos de primera necesidad que la gente tenía que comprar. Y si eres una persona de menores ingresos, destinas una mayor porción de tu canasta de consumo a estos productos básicos. Entonces la inflación realmente afectó a las personas con ingresos más bajos.
Entonces, si realmente nos fijamos en cuánto han aumentado los salarios desde la pandemia, la buena noticia es que la brecha entre el crecimiento de los salarios y los precios se está cerrando. Si piensa en su costo de vida, ¿puede cubrirlo con lo que gana? ¿Y compensar todo el período transcurrido desde la epidemia en el que no lo hizo? Aún no hemos llegado a ese punto. Incluso si la inflación vuelve al 2%, el nivel de precios será más alto, pero sus salarios también serán más altos. ¿Volvieron a donde estaban? Todavía no, pero cada vez más cerca. Entonces eso es algo bueno.
Eso. ¿Le preocupa la independencia de la Reserva Federal si Donald Trump resulta elegido, dados sus ataques anteriores a la Reserva Federal?
A. Creo que no en el sentido de que el Congreso comprenda la importancia de que la Reserva Federal tome decisiones de política monetaria que no estén influenciadas por consideraciones políticas de corto plazo. He hablado con legisladores sobre esto a lo largo de los años. Y todos aquellos con quienes he hablado, en ambos lados del pasillo, realmente entienden la importancia de esto.
