Las matemáticas parecían imposibles, pero los números no mienten: para Julie Kelly fue menos costoso enviar a su hijo de 9 años a siete campamentos de verano diferentes en tres estados que inscribirlo en un programa de tiempo completo en Vermont. donde viven.
Las vacaciones de verano duran 10 semanas para la familia Kelly. Y les costará a Kelly y a su esposo Richard alrededor de $2,000 por su único hijo.
Cuando Kelly buscó campamentos de verano de cinco días a tiempo completo cerca de St. Johnsbury, Vermont, donde vive su familia, dice que no encontró opciones. Otros campamentos de tiempo completo en Burlington, Vermont, a unas dos horas en coche desde su casa, cuestan 400 dólares a la semana.
Hasta que comiencen las clases en agosto, el hijo de Kelly asistirá a campamentos diurnos en Vermont, New Hampshire y Minnesota, donde permanecerá con familiares. Todos los campamentos cuestan entre $150 y $400 por semana.
«Parece una locura, pero estas eran las mejores opciones dentro de nuestro presupuesto, incluso planificando con meses de anticipación», le dice la madre de 50 años a CNBC Make It. El campamento diurno local que utilizaron el verano pasado estuvo cerrado por falta de personal.
Kelly, una consultora de comunicaciones que trabaja a tiempo completo desde casa, dice que ella y su esposo gastan «más del doble» de lo que gastaron el año pasado en otros arreglos para el cuidado de los niños.
«Cada vez que me encuentro con otros padres en la fila para tomar un café o en el parque y les pregunto cómo les va, veo reflejada en mí la misma expresión de falta de sueño», dice. «El verano no debería ser tan duro».
Las familias estadounidenses gastan ahora casi una quinta parte de sus ingresos, un promedio de 800 dólares al mes, en cuidado infantil, informa la Reserva Federal.
El costo creciente del cuidado infantil no es un problema estacional, pero los meses de verano pueden ser especialmente desafiantes para las familias a medida que las escuelas cierran y los padres consideran la guardería, los campamentos de verano y otros gastos.
El costo promedio de un campamento de verano en los EE. UU. es de aproximadamente $ 87 por día, mientras que la matrícula de un campamento para dormir es de aproximadamente $ 173 por día, según la Asociación Estadounidense de Campamentos.
Años de inflación y una crisis nacional de cuidado infantil significan que las familias necesitan más dinero de lo habitual.
Los campamentos de verano no son una opción para muchos hogares en los EE. UU., ya que el 40 por ciento de los padres dicen que no pueden pagar dichos programas debido al costo de vida, según una encuesta reciente de Credit Karma realizada a más de 2000 adultos estadounidenses.
De aquellos que envían a sus hijos a un campamento, casi el 30% se endeuda o recurre a opciones de comprar ahora y pagar después para cubrir el costo.
Un informe separado sobre la crianza de los hijos durante el verano, publicado en junio por ParentsTogetherAction, encontró que el 59% de los padres tienen alguien en su hogar que ha tenido que reducir horas o dejar un trabajo porque no pueden pagar un cuidado infantil confiable de temporada.
Llevar niños a la oficina.
El verano pasado, las dos hijas de Margaret McGriff, de 7 y 12 años, asistían a un campamento cerca de un pabellón en Lake Worth, Florida, de lunes a viernes mientras ella estaba en el trabajo.
«Era la configuración perfecta», dice McGriff, quien es madre soltera. «Los dejaría antes de ir a la oficina y los recogería de camino a casa alrededor de las 5:00 p.m.»
Este verano se ve muy diferente. Después de meses de luchar con impuestos más altos, facturas de comestibles y gasolina, entre otras necesidades, McGriff dice que solo podía permitirse el lujo de enviar a su pequeña hija de regreso al campamento.
El programa cuesta alrededor de $2,000 por niño, lo que significa que ella ahorrará $2,000 si mantiene a su hija de 12 años en casa durante el verano.
Margaret McGriff trae a su hija mayor a trabajar con ella los miércoles de verano para ahorrar en el cuidado de los niños. Ella dice que tener un empleador flexible fue «una bendición».
McGriff, estratega senior de contenidos en Labor Finders, una empresa de contratación y personal en Palm Beach Gardens, Florida, tuvo que preguntarle a su jefe si podía trabajar principalmente desde casa hasta agosto porque no podía encontrar una niñera o un repuesto. .. programar un campamento para su hija mayor dentro de su presupuesto.
En lugar de pasar tres días a la semana en la oficina como solía hacerlo, McGriff viaja una vez a la semana entre junio y agosto. Los miércoles su hija la acompaña a la oficina.
«Tengo suerte de tener la flexibilidad de este trabajo, pero aun así ha sido increíblemente difícil equilibrar la paternidad con un trabajo de tiempo completo», dice McGriff, de 42 años. «Este es el primer verano que no he tenido acceso a un cuidado infantil asequible. . Es simplemente agotador mentalmente».
McGriff dice que a pesar de los desafíos inesperados que ha traído este verano, ella y su hija se han vuelto «aún más cercanas» y encuentran aspectos positivos al estar juntas en casa.
Su hija mayor leía, horneaba y completaba libros de trabajo para matar el tiempo mientras McGriff estaba en su trabajo. Por las noches y los fines de semana, McGriff lleva a sus hijos a museos, parques, cines y otras salidas para compensar los viajes que su hija mayor pierde por no ir al campamento.
Seis niños y dos perros en casa para el verano
Natasha Brown trabaja desde casa como redactora de datos desde la medianoche hasta las 8 a. m., cinco días a la semana, luego pasa a su «segundo turno» como madre trabajadora de seis hijos, todos los cuales no van a la escuela y no están en casa durante el verano.
«Es un caos total», dice Brown, de 40 años. «Ha sido el verano más estresante de todos los tiempos».
Brown y su esposo, Christopher, viven en Kemming, Georgia, con sus hijos (el menor acaba de cumplir un año y el mayor 20) y dos perros. Christopher también trabaja desde casa a tiempo completo como administrador de datos para una empresa de tecnología sanitaria.
Natasha Brown y su esposo, Christopher, decidieron mantener a sus seis hijos en casa (en la foto con cinco de sus hijos) durante el verano y ahorrar el dinero que habrían gastado en campamentos de vacaciones familiares en el otoño.
El verano pasado, los padres contrataron a una niñera a tiempo completo por unos 800 dólares a la semana para cuidar a sus cuatro hijos pequeños mientras trabajaban. Los Brown también enviarían a sus hijos a campamentos diurnos y a actividades únicas como clases de violonchelo y canto.
Este verano, sin embargo, Brown dice que se sintieron «aplastados» por los mayores costos del cuidado infantil y no tuvieron más remedio que dejar a sus hijos en casa. Contratar una niñera adicional a tiempo completo le habría costado a la familia alrededor de $1,800 por semana, más del doble de lo que costó el año pasado.
«A este ritmo, casi todo mi salario, o el de mi marido, lo gastaré en el cuidado de los niños durante el verano», afirma. «Queremos que nuestros hijos e hijas pasen un verano divertido, pero no queremos gastar nuestros ahorros para que eso suceda».
Sus dos hijos mayores, de 16 y 20 años, tienen trabajos de verano, y los tres más pequeños (de 11, 9 y 5 años) toman clases en línea de francés, español, matemáticas, ballet y otras materias en la plataforma Outschool. Las lecciones pueden costar tan solo $10 o más de $100 dependiendo del tema.
Aparte de eso, Brown dice que trató de involucrar a sus hijos en maratones de películas de verano y alentarlos a jugar afuera con otros niños en su calle y quedarse a dormir con sus amigos.
Ella y su marido se turnan para cuidar a su hija de un año cuando no están trabajando.
Brown estima que está ahorrando al menos $3,000 al mantener a sus hijos en casa este verano, dinero que planea usar para un viaje familiar a Martha’s Vineyard en septiembre.
«Incluso si no tuviéramos el verano tranquilo que esperábamos, es un sacrificio a corto plazo garantizar que nuestras facturas se paguen, que nuestros hijos se sientan cómodos y no nos endeudemos», añade. «Todavía me siento bendecido por tener esta oportunidad».
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