Con ocho nuevos productos biológicos aprobados para mediados de 2024, los productos biológicos de menor costo son uno de los pocos factores deflacionarios en una tendencia al alza, que de otro modo sería implacable, en la inflación de los costos médicos.
En gasto bruto, antes de los descuentos de los fabricantes, el gasto total en medicamentos recetados aumentó un 13,6%, o 89.000 millones de dólares, en 2023, hasta 722.500 millones de dólares.
En general, se esperaba que los costos médicos aumentaran un 7% en 2024, según el Instituto de Investigación en Salud de PwC, impulsado en parte por la demanda imparable de agonistas del péptido 1 similar al glucagón para perder peso y el creciente número de productos de terapia celular y génica muy costosos.
Durante años, el precio de la atención médica superó el precio de los bienes y servicios de consumo. Según un seguimiento del Peterson Center for Health y KFF, el precio de la atención médica, incluidos los servicios de seguros, medicamentos y equipos médicos, se ha más que duplicado desde 2000, aumentando casi un 120%, mientras que los precios de todos los bienes y servicios de consumo han aumentado. aumentó un 85% durante el mismo período. Sin embargo, el rastreador Peterson-KFF ha mostrado recientemente cierta desviación de este largo alcance. El precio al consumidor creció un 3,5% en marzo de 2024 respecto al año anterior, mientras que los precios de la atención médica aumentaron solo un 2,2%, según el rastreador Peterson-KFF.
Fuente: «Cómo se compara la inflación de Medicare con la inflación en el resto de la economía», 17 de mayo de 2024, Peterson KFF Health System Tracker
Aun así, no hay duda de que el gasto en atención sanitaria, especialmente en medicina, está aumentando. Novo Nordisk, fabricante del medicamento para bajar de peso Wegovy (semaglutida), informó ventas de este producto en Estados Unidos por 11.300 millones de dólares en 2023. Ahora se considera que Wegovy ha superado al medicamento más vendido del mundo, Humira, en ventas totales.
Humira ahora tiene competencia de biosimilares, pero en 2023 logró defenderse de esos competidores. Se espera que los biosimilares ganen más terreno frente a Humira este año y el próximo.
Los biosimilares suelen ingresar al mercado a un precio de alrededor del 50% del monto de sus medicamentos de referencia (a veces llamados originales). También tienden a reducir el costo de los medicamentos de referencia en un promedio de 25% en el momento del lanzamiento, mientras los fabricantes compiten por participación de mercado con nuevos competidores de menor costo.
A mediados de 2024 se aprobaron un total de 53 biosimilares, y para entonces se lanzaron alrededor de 40 de ellos. Estos medicamentos especializados aprobados representan 17 medicamentos de referencia diferentes.
Los valores esperados de biosimilares con potencial de ejercer una presión a la baja sobre los costos médicos generales incluyen:
Fuente: Instituto de Investigación en Salud de PwC
En abril de 2024, CMS finalizó una nueva norma que permite al programa Medicare Parte D cambiar a los pacientes a biosimilares, independientemente de que esos biosimilares tengan o no un estado intercambiable. Entrará en vigor en 2025 y es parte de un esfuerzo creciente de los responsables de la formulación de políticas federales para eliminar los obstáculos al uso de biosimilares.
Además de los biosimilares, otras tendencias en la medicina están ejerciendo presión a la baja sobre los precios. Estos incluyen un cambio hacia la atención ambulatoria, que fue provocado en parte por la pandemia de COVID-19.
Se espera que los esfuerzos continuos para ampliar la atención basada en el valor, la gestión de la utilización y la gestión de la atención ayuden a prevenir la inflación médica; Además, el uso de la IA en el análisis de datos avanzados en medicina también puede marcar la diferencia.
Pero la tendencia general de la inflación de los precios médicos está aumentando y no se vislumbra un pico.
A finales de abril de 2024, la FDA había aprobado 37 productos de terapia celular y genética, y hay más en proceso, y estos pueden costar significativamente más que otros medicamentos.
Hemgenix, un tratamiento único para la hemofilia B, cuesta 3,5 millones de dólares. Skysona, para disfunción neurológica, fue aprobado el 5 de abril de este año, con un costo estimado de $3 millones por una sola infusión.
En general, la proporción de nuevos medicamentos aprobados que cuestan 150.000 dólares o más al año fue solo del 8% entre 2008 y 2013, pero esa proporción aumentó al 47% entre 2020 y 2021.
Estas estadísticas son la razón por la que un destacado consultor en economía médica predice que los estadounidenses tendrán que escarbar más en sus bolsillos en los próximos años para pagar sus facturas médicas.
IQVIA, en un informe publicado en mayo, dijo que el gasto total en medicamentos recetados en 2028 alcanzará los 562 mil millones de dólares, un aumento de 127 mil millones de dólares con respecto a su nivel en 2023.
