Con sus agresivas alzas de tasas, la Reserva Federal ha logrado avances significativos hacia la reducción de la inflación a su objetivo del 2 por ciento, pero está preparada para aumentar aún más las tasas si es necesario, dijo el viernes el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell.
Tampoco dijo cuándo la Fed podría comenzar a recortar las tasas de interés, aunque podría brindar más detalles en una llamada que se espera siga a su discurso.
«Después de haber llegado tan lejos tan rápidamente, (el comité de formulación de políticas de la Reserva Federal) está procediendo con cautela a medida que los riesgos de un ajuste insuficiente o excesivo se vuelven más equilibrados», dijo Powell en un discurso en el Spelman College de Atlanta.
«No necesitamos apresurarnos ahora», añadió Powell en una conversación con la presidenta del Spelman College, Helen Gale.
Pero, añadió, «sería prematuro concluir con confianza que hemos alcanzado una posición suficientemente restrictiva, o especular sobre cuándo podría flexibilizarse la política. Estamos preparados para endurecer aún más la política si es correcto hacerlo».
Las palabras de Powell enfatizan que el jefe de la Reserva Federal no está dispuesto a cambiar la postura vigilante del banco central sobre la inflación y las tasas de interés a pesar de la suposición generalizada por parte de economistas e inversores de que es casi seguro que ha terminado de aumentar las tasas de interés y puede comenzar a recortarlas ya en la primavera.
El jueves, Christopher Waller, miembro de la junta de la Fed, alimentó tales especulaciones al decir que la Fed podría comenzar a recortar las tasas de interés en unos meses si la inflación continúa cayendo incluso si el país no cae en recesión.
Sus comentarios fueron dignos de mención porque a Waller se le considera «halcón», o más inclinado a aumentar las tasas de interés para combatir la inflación que a recortarlas para estimular la economía.
Desde principios del año pasado, la Reserva Federal ha elevado las tasas de interés clave a corto plazo desde casi cero a un rango del 5,25% al 5,5%, su campaña más agresiva en cuatro décadas, para combatir la inflación anual que alcanzará el 7% en el verano de 2022. , según el índice de referencia preferido de la Reserva Federal. El aumento de los precios se ha atribuido a los cuellos de botella de la cadena de suministro relacionados con el COVID y al aumento pospandémico de la demanda de los consumidores.
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Las fuertes subidas de los tipos de interés de la Reserva Federal elevaron los tipos hipotecarios por encima del 7%, debilitaron el mercado inmobiliario y elevaron los tipos de interés de los préstamos para automóviles, las tarjetas de crédito, los bonos corporativos y otros tipos de préstamos, lo que perjudicó el gasto de los consumidores, la inversión empresarial y el crecimiento económico en general, aunque el La economía sigue siendo sorprendentemente resistente. Mientras tanto, el crecimiento del empleo se ha desacelerado pero se ha mantenido estable.
Powell señaló en su discurso del viernes que la inflación cayó al 3% en octubre, aunque la lectura básica que excluye los elementos volátiles de alimentos y energía fue un 3,5% más alta. Sin embargo, durante los últimos seis meses, la inflación subyacente ha estado funcionando a una tasa anual del 2,5%, dijo. Powell atribuyó el retroceso a un mejor equilibrio entre oferta y demanda, así como a las subidas de tipos de la Reserva Federal.
Los mercados que predicen hacia dónde se dirigen las tasas de interés de la Reserva Federal estiman que la Reserva Federal no aumentará más las tasas de interés y probablemente comenzará a bajarlas en mayo.
Pero los economistas dijeron que la Reserva Federal probablemente no albergaría tales expectativas porque eso haría bajar el mercado de valores y reduciría las tasas de interés sobre los préstamos al consumo y a las empresas, un escenario que podría reavivar la inflación.
«Tomamos decisiones reunión por reunión, basándonos en la totalidad de los datos entrantes y sus implicaciones para las perspectivas de la actividad económica y la inflación, así como el equilibrio de riesgos», dijo Powell.
