Por Wayne Cole y Stella Q
SÍDNEY (Reuters) – El banco central de Australia debatió si aumentar las tasas de interés en una reunión de política monetaria el martes, dados los riesgos a la baja para la inflación, pero decidió mantener el rumbo en una señal de que los obstáculos para una subida siguen siendo altos.
Al final de la reunión de política monetaria de junio, el Banco de la Reserva de Australia (RBA) mantuvo los tipos de interés en un máximo de 12 años del 4,35% por quinta reunión consecutiva, pero destacó la necesidad de estar alerta ante la inflación.
«Si bien los datos recientes han sido mixtos, han reforzado la necesidad de permanecer atentos a los riesgos a la baja para la inflación», dijo la junta del RBA en un comunicado.
La inflación, situada en el 3,6%, sigue muy por encima del objetivo del banco.
«Necesitamos mucho por hacer si queremos que la inflación vuelva al rango objetivo del 2-3%», dijo el gobernador del RBA, Michel Bullock, en una conferencia de prensa después de la decisión.
El dólar australiano subió un 0,1% hasta 0,6622 dólares. Los mercados todavía no ven ninguna posibilidad de otra subida de los tipos de interés, pero compararon la probabilidad de una bajada ya en diciembre al 44% desde el 65% antes de la decisión. La reducción de intereses no estará totalmente descontada hasta abril o mayo de 2025.
Bullock dijo que los últimos datos han activado algunas alarmas inflacionarias, aunque eso no significa automáticamente que los argumentos a favor de subir las tasas de interés sean cada vez más fuertes.
«Ellos (la junta) querían enfatizar que están alerta a posibles riesgos al alza», dijo.
Los mercados apuestan fuertemente por un resultado estable incluso cuando la economía casi se paralizó en el primer trimestre y el crecimiento de los salarios se desaceleró inesperadamente, con una inflación elevada que aún impide recortes de tasas en 2024.
«Los riesgos a corto plazo todavía están sesgados hacia mayores ganancias», dijo Shane Oliver, economista jefe de AMP (OTC:). «Esto hace que la reunión de agosto del RBA, donde también revisará sus pronósticos económicos, sea crítica y potencialmente viva al alza si la inflación en el trimestre de junio sorprende positivamente».
Los datos de inflación para el trimestre de junio se publicaron el 31 de julio, justo antes de la reunión del consejo del 5 y 6 de agosto.
Desde la última reunión del RBA, los datos han sido en gran medida los esperados. La economía creció un mísero 0,1% trimestralmente, mientras que el crecimiento de los salarios se desaceleró desde un máximo de 15 años y el mercado laboral continuó relajándose a un ritmo lento.
Sin embargo, una revisión al alza del consumo en el primer trimestre y un salto de la inflación al consumidor a un máximo de cinco meses del 3,6% en abril sugieren que persisten riesgos al alza. La esperanza es que el alivio del costo de vida por parte de los gobiernos, incluidos miles de millones en reembolsos de electricidad, ayude a reducir la inflación general en el segundo semestre.
Commonwealth Bank of Australia (OTC:) (CBA) y National Australia Bank (OTC:) citaron riesgos en sus llamados a un recorte de tasas en noviembre.
«La junta directiva del RBA no quiere volver a subir el tipo de interés», dijo Gareth Aird, jefe de economía australiana del CBA.
«Pero dado el contexto de una inflación subyacente desafiante, así como un mercado laboral que se está relajando gradualmente más de lo esperado, la trayectoria se está acortando de aquí a noviembre. El riesgo para nuestra lectura se está moviendo cada vez más hacia una fecha de inicio más tardía para el ciclo de flexibilización. «.
