En febrero de 2021, escribí por segunda vez sobre la guerra de los alimentos, esta vez sobre los precios de entrega de los alimentos a medida que las vacunas recién se están implementando entre las poblaciones más vulnerables. Nos acercamos al primer aniversario de la epidemia y, entre las interrupciones en la cadena de suministro y todo lo que está sucediendo, los precios en el supermercado estaban en la mente de muchas familias como la mía.
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El 2 de diciembre de 2023, estaba comprando comestibles en Target en el noreste de Minneapolis y quedé impresionado por el cambio en los precios en comparación con lo que esperábamos hace apenas tres años. Todos hemos experimentado inflación, pero no fue hasta que vi mi carrito y mi recibo que me golpeó nuevamente.
Quería escribir otro capítulo sobre comestibles después de las elecciones de noviembre, así que, con esa inspiración, encendí mi navegador web y comencé a comparar precios en las cuatro tiendas de comestibles que revisamos por última vez: Costco, Amazon Fresh, Cub Foods y Target.
La inflación fue la más baja en Costco (que requiere membresía), y esto le permitió a Costco apenas superar a Target por tener el índice de precios más bajo en el área de Minneapolis. La respuesta más larga es que no todos los precios en las tiendas se movieron en la misma dirección y el índice de precios dependía en gran medida de los artículos en el carrito.
Nuestro índice de entrega de comestibles de 2021 se basó en una encuesta de lectores sobre lo que los lectores realmente compraron en su último recibo de compra. Pero las tendencias cambian y las personas son diferentes, por lo que su canasta de artículos esenciales puede funcionar de manera diferente.
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Tres factores de los costos de los comestibles.
Primero, la inflación. Del 26 de febrero de 2021 al 2 de diciembre de 2023, el nivel de precios de las entregas de comestibles en el área de Minneapolis aumentó aproximadamente un 23 %, nuevamente dependiendo de los artículos esenciales que había en su canasta. Fue un gran éxito en casa. Pero Costco se destaca entre otros importantes servicios de entrega de comestibles estudiados por mantener la inflación anual durante ese período por debajo del 5%, mucho menos que los otros tres. En febrero de 2021, Target era el líder en costos bajos, pero la capacidad de Costco para controlar los costos le permitió liderar la asequibilidad de los comestibles.
Las tasas de inflación anual para las entregas de comestibles en las tiendas seleccionadas fueron del 4,51% en Costco, del 7,79% en Cub, del 8,79% en Amazon Fresh y del 9,92% en Target.
En segundo lugar, el índice de precios de los comestibles. Como se mencionó, Costco tiene actualmente los precios más bajos para esta canasta de cualquiera de los cuatro supermercados analizados. Pero la diferencia entre las más rentables y las menos rentables se ha reducido en los últimos mil días. En febrero de 2021, los precios de Amazon Fresh (alto costo) eran un 24,7% más altos que los precios Target (bajo costo). En diciembre de 2023, Amazon (alto costo) tenía precios ligeramente menos altos, un 20,3%, que Costco (líder de bajo costo).
En tercer lugar, el envío sigue marcando la diferencia. Al momento de escribir este artículo, el 3 de diciembre de 2023, las políticas de tarifas de entrega de los cuatro servicios de comestibles aún están cambiando.
- Costco y Cub Foods utilizan Instacart para entregas de alimentos frescos. Si bien Instacart cobra precios más altos en su tienda en línea que los que los compradores verían en una tienda física, la tarifa de envío es de sólo $3,99 una vez que un comprador alcanza el carrito mínimo de $35.
- Amazon Fresh utiliza su propia red de administradores de entrega y ofrece envío gratuito en pedidos superiores a $100. Pero comprar los mismos artículos por valor de $ 35 genera una tarifa de envío de $ 9,95. Por $50, el envío de Amazon Fresh cuesta $6,95. Y luego, la última capa es el envío gratuito en una canasta de $100. Estos precios de envío son con una suscripción de Amazon Prime.
- Target parece cobrar una tarifa de envío de $9,99 en pedidos calificados, pero los suscriptores de su servicio Shipt obtienen envío gratis en pedidos superiores a $35.
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