Destruyó los presupuestos familiares y hundió el índice de aprobación del presidente Biden. Pero la inflación, que alcanzó su punto máximo hace dos años con un 9%, finalmente terminó.
La tasa de inflación cayó al 3% en junio, desde el 3,3% del mes anterior. De mayo a junio, los niveles generales de precios cayeron, la primera caída mensual desde 2020. Todavía hay algunos puntos calientes, pero la inflación parece finalmente estar en camino hacia el objetivo del 2% de la Reserva Federal.
Muchos consumidores señalan con razón que, si bien el ritmo de aumento de precios puede estar desacelerando, los fuertes aumentos de precios de los últimos dos años siguen ahí. Bueno, adivinen qué: en realidad hay deflación en algunas partes de la economía y es probable que continúe. Aquí hay cinco cosas que deberían alentar a los consumidores, incluso si la batalla contra la inflación aún no ha terminado.
Las materias primas ahora se están depreciando
Los estadounidenses están gastando dinero en dos grandes categorías: bienes y servicios, y los bienes están volviendo a sus niveles de precios normales. En general, el nivel de precios de los bienes es ahora ligeramente inferior al del año pasado: los muebles cayeron un 4,6% año tras año, los electrodomésticos un 3,6% y los productos electrónicos un 1,6%.
Los precios de los alimentos siguen aumentando, a una modesta tasa del 2,2%. Pero eso es muy inferior a la inflación de alimentos del 11% de 2022. Y los minoristas dicen que están recortando algunos precios de los alimentos a medida que los consumidores reducen, que es como se supone que funcionan la oferta y la demanda cuando los precios suben demasiado. Los precios de los alimentos no caerán hasta los niveles de 2021, pero igualarán los ingresos y lo que los compradores están dispuestos a gastar.
La inflación de los alquileres finalmente se está recuperando
La tasa de inflación anual de los alquileres es del 5,1%, todavía bastante alta. Pero esa cifra es inferior al récord del 8,8% del año pasado, y los economistas creen que los alquileres seguirán moderándose y, en algunos casos, caerán. El índice de inflación de alquileres del gobierno es extraño porque no cuenta los nuevos arrendamientos, por lo que no refleja los ahorros reales que hacen los inquilinos cuando firman un nuevo contrato de 12 meses por menos que el anterior. Otros datos muestran que los alquileres de nuevos arrendamientos han caído durante el año pasado, y esto poco a poco se está reflejando en las cifras oficiales.
«Una cosa que destacó en este informe fue la moderación de los alquileres», escribieron los economistas del Bank of America el 11 de julio después de que se publicaran los últimos datos de inflación. Señalan que las tendencias de los alquileres tienen una fuerte inercia, lo que significa que las caídas de precios tienden a mantenerse una vez que ocurren. «La conclusión es que los datos de inflación van en la dirección correcta», concluyeron los analistas.
Escribe una nota a Rick Newman, Síguelo con una Xo Suscríbete a su newsletter.
Los coches por fin son cada vez más baratos
Los precios de los coches nuevos llevan cinco meses consecutivos cayendo y han bajado un 0,9% respecto al año pasado. Los precios de los coches usados también han bajado, un 10,1% menos que el año pasado. Los precios de los automóviles todavía están muy por encima de los niveles anteriores a Covid, pero esta es una categoría en la que los precios podrían caer drásticamente si los compradores se agotan y los concesionarios se quedan con demasiado inventario.
Los costos del seguro de automóvil parecen haber alcanzado su punto máximo
Las primas de seguro han seguido al alza el costo de los autos nuevos, ya que los autos que cuestan más comprar cuestan más reparar después de un accidente. Pero las compañías de seguros ahora están frenando. Los costos de los seguros de automóviles aumentaron un 19,5% interanual, pero los aumentos de precios este año fueron mucho menores que en 2023. Algunos conductores aún pueden experimentar un shock cuando sus primas se renuevan, ya que los precios solo se reinician cuando una nueva póliza entra en vigencia cada seis. 12 meses.
Los consumidores están menos preocupados por la inflación
El índice de «sorpresa de precios» de Morning Consult ha estado cayendo constantemente desde el año pasado, lo que significa que los compradores están notando menos cambios en los precios de las cosas que compran habitualmente. Esto se correlaciona con una disminución de la inflación y una mayor seguridad. Las expectativas de los consumidores sobre la inflación futura también han caído drásticamente y ahora se acercan a los niveles anteriores a la COVID, es decir, casi han vuelto a la normalidad. La mayoría de los estadounidenses no cree que la inflación vaya a ser un problema en el futuro, lo cual es importante para la vibrante psicología de la que depende la economía estadounidense.
La inflación restante se concentra exclusivamente en los servicios, donde los precios siguen subiendo un 5% interanual. Pero se centra principalmente en la vivienda, que se considera un servicio y está mejorando constantemente, y en los datos incorrectos sobre el seguro de automóviles. Generalmente hay una excepción a las tendencias positivas de la inflación que mantienen entusiasmados a los consumidores, pero cada vez hay menos.
Dentro de poco, los estadounidenses tendrán que encontrar algo más para destruirlos.
Rick Newman es columnista senior de Yahoo Finanzas. Síguelo en Twitter en @rickjnewman.
Haga clic aquí para obtener noticias políticas relacionadas con la política empresarial y monetaria que darán forma a los precios de las acciones del mañana..
Lea las últimas noticias financieras y comerciales de Yahoo Finanzas
