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En la reunión del 6 de octubre de la misión de cuidado infantil y educación temprana de Carolina del Norte, se preguntó a dos proveedores de cuidado infantil qué consejo le darían a sus hijos más pequeños o a otra persona que pensara en abrir un plan para tratar a niños en Carolina del Norte.
«No lo hagas», dijo Cassandra Brooks, propietaria y operadora de Little Beeliever’s Little Academy, un centro de tratamiento autorizado de cinco estrellas con ubicaciones en los distritos de Wick y Jonston.
«A estas alturas, yo diría que no lo hagáis», afirma Angelia Ship, propietaria de un centro de estudios para estudiantes, una casa de acogida familiar de cuatro estrellas en un distrito desfavorecido.
Brooks y Safi formaron parte de un panel sobre los desafíos del tratamiento de cuidado infantil y presentaron sus experiencias al grupo de trabajo. Su consejo llega meses después de las subvenciones de estabilización que ayudaron a mantener la industria del cuidado infantil en el país al otro lado del agua durante y después de la plaga.
Sin la misma inversión pública, los proveedores de cuidado infantil no pueden pagarse a sí mismos ni los salarios de sus empleados para mantener a una familia sin aumentar la matrícula más allá de lo que sus estudiantes pueden pagar.
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Una vez que publique su informe intermedio en junio, el poder de misión bipartidista, establecido por el gobierno Josh Stein a principios de este año, ahora está trabajando en subgrupos para desarrollar estrategias de aplicación en torno a estas seis recomendaciones, en la misión de resolver la crisis de cuidado infantil en el país:
- Establecer un piso de reembolso de subsidios para el cuidado infantil en el país.
- Desarrollar enfoques para ofrecer beneficios no alquilados a los profesionales del cuidado infantil.
- Explorar asociaciones con la Universidad de Carolina del Norte, los colegios comunitarios de Carolina del Norte y los sistemas de educación pública K-12 para aumentar el acceso al tratamiento infantil para los servidores públicos y los estudiantes.
- Explore el tratamiento subsidiado o gratuito para niños para el cuidado infantil.
- Vincular los programas de apoyo y compensación del personal para profesionales de preescolar a un sistema de apoyo cohesivo.
- Explorar la creación de servicios de cuidado infantil para financiar las necesidades de cuidado infantil.
A continuación se muestran algunos de los principales aspectos del encuentro del grupo de trabajo del lunes.
Actualizaciones por tarea
La reunión comenzó con la presidenta de Sharon del Teniente Coronel Demócrata, Rachel Hunt, quien invitó a los miembros a compartir actualizaciones o comentarios sobre las formas en que la extinción del gobierno federal puede afectar el bienestar de las familias y los niños en Carolina del Norte.
Los miembros discutieron el potencial de las pruebas salariales militares, la renovación del inicio y el programa dietético federal para mujeres, bebés y niños (WIC), dependiendo de cuándo se resuelva el cierre.
A continuación, los empleados de cada uno de los tres grupos de poder de la misión informaron sobre los avances desde su última reunión plenaria el 4 de agosto.
Kimberly Maladi, consejera senior de políticas de edad de la División DCDEE (DCDEE), informó sobre el trabajo del grupo de finanzas y financiamiento, que aprendió más sobre los países que tienen dinero para el cuidado de los niños.
Maladi dijo que el grupo se reunió con expertos de Noverska, Connecticut, Washington, para aprender más sobre cómo se asignan para el parto. A continuación, se reunirán con líderes de Arizona, Iowa, Luisiana, Montana y Nuevo México, quienes recientemente anunciaron una expansión significativa de cómo servir su asignación para brindar atención universal a los niños en todo el país.
Madhu Vulimiri, consultor senior de políticas familiares y de salud de Stein, compartió el progreso de la compensación del personal y apoya al grupo de apoyo. Examinaron cómo otros nueve países (Cantaki, Rhod Island, Dakota del Norte, Texas, New Hampshire, Iowa, Washington, Arkansas y Maine) brindan tratamiento infantil gratuito o subsidiado a los hijos de profesionales del cuidado infantil.
Walmiri ha compartido que una encuesta reciente en Carolina del Norte, «encontró que el 61% de los programas ya están ofreciendo tratamientos con descuento a sus empleados, lo que representa 31 millones de dólares en lo que hacen, pero también representa una pérdida de ingresos para esos planes».
Walmiri también señaló que en este encuentro se presentaron dos proyectos de ley para financiar pilotos que transformen automáticamente a los profesionales del cuidado infantil en aquellos elegibles para el cuidado de sus hijos de entre 8 y cinco años. El proyecto de ley Beit 800 se aplicará específicamente a los docentes, y el proyecto de ley 593 del Senado incluirá a docentes, asistentes de enseñanza y administradores. Ninguna factura fue transferida por la sala originada.
Samantha Cole, una relación comercial de partos en el Departamento de Comercio de Carolina del Norte, informó sobre los avances del grupo para brindar apoyo al cuidado infantil de los empleados del sector público.
Cole dijo que estaban trabajando para identificar el tratamiento para niños que ya existe en las escuelas públicas locales, junto con los colegios comunitarios y campus de la UNC. En algunos casos, estas instituciones educativas ya están ofreciendo tratamiento infantil en sus campus, dijo, y en otros tienen espacio para hacerlo, pero carecen de recursos.
El cuidado infantil está cerrado como una amenaza económica
Candice Witherspoon, gerente del DCDEE, presentó el panel sobre los desafíos emergentes cuando se trata de brindar cuidado infantil en todo el estado con algunos datos nuevos sobre la pérdida neta de cuidado infantil autorizado en Carolina del Norte.
«Sólo en agosto teníamos más del doble de planes abiertos», afirma Witterpon. «Tuvimos 47 cierres y sólo se abrieron 22 planes».
Los miembros del panel estaban en una buena posición para hablar sobre este tema a nivel personal. El panel fue presentado por Brooks y Safi, a quienes se les puede exigir que cierren los planes de cuidado de sus hijos, junto con un padre cuyos hijos están estudiando en el centro de cuidado infantil que cerrará a fin de año.
Brooks habló desde el corazón sobre los desafíos que ha enfrentado como dueño de negocios desde el fin de las subvenciones de estabilización a principios de este año.
«Nadie quiere sentirse fracasado en cualquier negocio que inicie», dijo Brooks.
Señaló que sus centros hacen más que cuidado infantil: son estilos de vida cruciales para las familias. Ella compartió la historia de una trabajadora soltera que recientemente había tenido que lidiar con una evacuación y necesitaba $2000 para quedarse en su casa. Brooks y su equipo publicaron la necesidad de la página de Facebook de su centro y la comunidad se desarrolló en torno a la familia para evitar que se sintieran sin hogar.
Brooks comenzó a llorar cuando imaginó lo que le habría pasado a esa familia si ella hubiera cerrado, y lo que podría pasarle a otras familias de estudiantes y a su equipo «a menos que algo cambiara dramáticamente».
Brooks dijo que si bien ella, su equipo y otros educadores de todo el estado aman el trabajo que hacen con los jóvenes estudiantes, «el amor no puede pagar sus cuentas».
Ship se encuentra en una situación similar, aunque quizás urgente.
«Tengo que tomar una decisión este fin de semana si voy a continuar en el campo o cerrar mis puertas», dijo Japón al equipo de la misión.
Ella lucha por llegar al límite debido a la baja inscripción porque las familias luchan por pagar la matrícula.
Shiph recordó a los miembros la misión de la tarea que está en la palma de la balanza:
Sin financiación, no podemos realizar nuestras viviendas. Nuestros hijos van a caer en las grietas, lo cual es difícil. Es muy difícil. Sabemos que cuando los niños regresaron a la escuela después de Kubid, muchos de nuestros niños tuvieron dificultades. Todavía están luchando, y si los padres no pueden trabajar, lucharán aún más.
Erin Thomas Trent teme ser uno de estos padres.
Tarant es propietario de un pequeño negocio en la isla de Terras, que también trabaja en el sector inmobiliario, y tiene dos hijos gemelos de 5 años y 2,5 años.
En julio informó que el único centro de manipulación de niños en la isla cerraría a finales de año.
Wincurfone le preguntó a Trent cuál fue su respuesta cuando estudió la construcción de su centro de tratamiento infantil.
«Lágrimas», dijo Tarant. «Mi respuesta inicial fue que estaba confundido y estaba resuelto, para ser visible».
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Un presidente conjunto del grupo de trabajo, el senador Jim Burgin, Rant, preguntó a Trent sobre una serie de opciones potenciales para mantener sólo las instalaciones de tratamiento infantil autorizadas en la isla, incluso más allá del club YMCA, niños e hijas, un público local o una iglesia.
Trent explicó que, como en muchas zonas rurales, no hay YMCA ni niños y niñas en Hatteras. Las escuelas en la isla no tienen lugar, y los espacios disponibles en las iglesias no cumplen con las licencias de cuidado infantil del país.
Instó a la misión de la misión a pensar en el cuidado infantil como un servicio esencial, más parecido a un hospital o una estación de bomberos que a un negocio privado.
Sin el servicio esencial que le brinda el centro de tratamiento infantil autorizado, concluyó sus opciones: «Dejar de trabajar, cerrar mi negocio o pasar».
El cuidado infantil es un desafío como amenaza al poder prefabricado
Un segundo panel se centró en el tratamiento de los niños en familias de militares y presentó a Rodrick White, coordinador de servicios militares y familiares del Departamento de Carolina del Norte para asuntos militares tradicionales (NC DMVA); Shachar Rochel, director general de un lugar en la UNESCO; Stassey Davis, Coordinadora de Servicios para Jóvenes y Familias de New River YMCA;
Susan Gale Perry, directora ejecutiva de Child Care Aware of America, brindó una breve descripción del sistema de tratamiento militar para niños para la discusión del panel.
El Congreso aprobó la ley de tratamiento militar de 1989 cuando la crisis del cuidado infantil se considera una amenaza a la seguridad nacional y al futuro colectivo de todos los estadounidenses.
El ejército atacó la crisis con ambos frentes y demandas, invirtiendo el capital necesario para construir guarderías y capacitar a maestros de alta calidad, y brindando subsidios para el costo del tratamiento.
Jenny Akin de Blue Star Family ofrece el panel. Señaló que aunque el modelo de cuidado infantil militar generalmente se considera la reparación dorada por su calidad y posibilidades, los miembros del servicio enfrentan muchos de esos desafíos, como los ciudadanos con respecto a la accesibilidad, además de desafíos adicionales que son exclusivos de su servicio.
Señaló que la tasa de desempleo entre los militares del servicio es del 20%, principalmente a causa del parto.
Otros desafíos discutidos por el panel incluyeron:
- Los miembros del servicio no se encuentran cerca de sus familias extensas, por lo que no pueden confiar en los abuelos u otros familiares para el cuidado de los niños.
- Los miembros del servicio se mudan a menudo, lo que a menudo significa encontrarse al final de las listas de espera para el cuidado de niños en cada nueva comunidad a la que se unen.
- Los padres solteros y las familias con ambos padres en el ejército necesitan cuidado durante horas, fines de semana y noche, algo que rara vez está disponible.
Tanto White como Rochelle señalaron que estos desafíos son una amenaza real para prepararse.
«Soy un símbolo de veterano de 31 años y he pasado la mayor parte de mi vida tratando a los soldados y sus familias», dijo White. «Y una cosa que siempre es universal en todo el ejército es que si puedo asegurarme de que la familia del soldado sea tratada, él se concentrará en una tarea».
Carolina del Norte es una de las 19 ubicaciones que participan en el plan militar para niños en su vecindario plus, lo que permite a los miembros del servicio usar sus presupuestos en programas de cuidado infantil que participan en sistemas de calificación locales (QR) o de alta calidad.
Sin embargo, como han señalado los miembros del panel, este programa tiene un beneficio limitado cuando hay tratamiento infantil de alta calidad disponible en Carolina del Norte, especialmente en áreas rurales donde viven muchos miembros de la vigilia nacional militar, la Guardia Nacional Airi.
«Todo se remonta a la primera familia, una tarea siempre, ¿verdad?» Dijo Blanco. «Así que debemos asegurarnos de que estamos recibiendo los problemas de tratamiento de estos niños porque en Carolina del Norte queremos ser el estado más amigable con los militares, y esta es una de las maneras en que podemos tenerlo en cuenta si manejamos este problema».
Los grupos de trabajo del grupo de trabajo se reunirán de forma independiente antes de la próxima reunión completa del grupo de trabajo el 1 de diciembre de 2025.
