Un informe muy seguido sobre la inflación estadounidense mostró que los precios al consumidor aumentaron en agosto al ritmo anual más lento en tres años, según los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Laborales publicados el miércoles por la mañana.
El índice de precios al consumidor (IPC) aumentó un 2,5% interanual en agosto, una desaceleración con respecto al aumento anual de precios del 2,9% de julio y la tasa anual más baja desde principios de 2021. El aumento anual también estuvo en línea con las expectativas de los economistas.
El índice aumentó un 0,2% en comparación con el mes anterior, igualando tanto el aumento mensual de julio como lo que esperaban los economistas.
Sobre una base «básica», que excluye los costos más volátiles de los alimentos y el gas, los precios en agosto subieron un 0,3% respecto al mes anterior y un 3,2% respecto al año pasado. Los precios subyacentes aumentaron un 0,2% intermensual y un 3,2% interanual en julio.
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Aunque se está moderando, la inflación se mantiene por encima del objetivo anual del 2% de la Reserva Federal. Sin embargo, datos económicos recientes, incluido un informe de empleo que apuntaba a un debilitamiento del mercado laboral, apuntan a un recorte de tasas casi seguro al final de la próxima reunión de política de la Reserva Federal el 18 de septiembre.
«Es hora de ajustar la política», dijo el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en el simposio económico anual de la Reserva Federal de Kansas City en Jackson Hole, Wyoming, el mes pasado.
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La única pregunta ahora es qué tan rápido la Reserva Federal bajará las tasas de interés.
«Este no es el informe del IPC que el mercado quería ver», escribió en respuesta al informe Sima Shah, estratega global jefe del administrador jefe de activos. «Con una inflación subyacente superior a la esperada, el camino de la Reserva Federal hacia un recorte de 50 puntos básicos se ha vuelto más complicado».
«La cifra ciertamente no es un obstáculo para la acción política la próxima semana, pero los halcones del comité probablemente tomarán el informe del IPC de hoy como evidencia de que el último kilómetro de la inflación debe manejarse con cuidado y cautela – una tremenda razón para no aplicar un reducción de 25 puntos básicos.»
Hasta el martes, los mercados estaban valorando una probabilidad de casi el 100% de que la Reserva Federal recortara las tasas de interés al final de su reunión de septiembre. Sin embargo, tras la publicación de los datos, las probabilidades de un recorte de 25 puntos básicos frente a un recorte de 50 puntos básicos se dividieron 85/15 frente a una división de 56/44 la semana pasada, según la herramienta CME FedWatch.
Pero la decisión de la Reserva Federal no se limitará exclusivamente a la inflación, ya que la economía estadounidense añadió menos empleos de lo esperado en agosto.
«Powell ha dejado claro que el progreso logrado en materia de inflación hasta este momento es suficiente para justificar el comienzo de recortar las tasas de interés. Este informe no cambia eso», dijo el miércoles Eliza Ozenbaugh, estratega jefe de inversiones de JPMorgan Wealth Management. «Los datos del mercado laboral de la semana pasada pueden haber sido impredecibles. Dejamos las posibilidades de un recorte de 25 puntos básicos frente a un recorte de 50 puntos básicos como una cuestión de azar, pero las cifras de inflación de hoy inclinan la balanza a favor de 25 puntos básicos».
Refugio pegajoso, precios de los alimentos.
Las declaraciones notables de la inflación incluyen el índice de vivienda, que aumentó un 5,2% sobre una base anual sin ajustar, ligeramente por encima de la cifra de julio. El índice subió un 0,5% mes tras mes después de un aumento del 0,4% en julio «y fue el principal impulsor del aumento de todos los artículos», según el BLS.
Según los economistas, se atribuyó en gran medida a la inflación persistente de las viviendas la causa de las lecturas más altas de la inflación básica.
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Esta tendencia continuó el mes pasado con un aumento del 0,4% y 0,5% en el índice de alquiler y alquiler igual al propietario de julio a agosto, respectivamente. El alquiler equivalente al propietario es el alquiler hipotético que un propietario pagaría por esa propiedad.
El índice de alojamiento fuera del hogar aumentó en agosto un 1,8% tras un incremento de sólo el 0,2% en julio
Mientras tanto, el índice energético cayó un 0,8% en agosto, después de permanecer plano en julio, cuando los precios del gas cayeron un 0,6% el mes pasado. Anualmente, el índice energético disminuyó un 4%.
El índice de alimentos aumentó un 2,1% en agosto del año pasado, y los precios de los alimentos aumentaron un 0,1% mes a mes, lo que resultó ser una categoría difícil para la inflación. El índice de alimentación en el hogar se mantuvo sin cambios de julio a agosto, mientras que el de la alimentación fuera del hogar aumentó un 0,3%.
Otros índices con incrementos notables en el último año incluyen el seguro de automóviles (16,5%), la atención médica (3%), el ocio (1,6%) y la educación (3,1%).
Los índices de automóviles y camiones usados, muebles y operaciones del hogar, atención médica, comunicaciones y recreación estuvieron entre los que cayeron durante el mes, según el BLS.
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Alejandra Canal Es reportero senior de Yahoo Finance. Síguela en X @allie_canal, LinkedIn, Y envíele un correo electrónico a alexandra.canal@yahoofinance.com.
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