La capitana Sally Sullenberger, piloto detrás del «Milagro en el Hudson» de 2009 y que se ha convertido en una figura respetada en la aviación, ha anunciado públicamente su oposición a los planes de algunos legisladores de aumentar la edad de los pilotos de aerolíneas comerciales en Estados Unidos. Los Estados deben retirarse.
Antes de una votación clave en el Congreso, Zallenberger recurrió a la plataforma de redes sociales X para argumentar que no sólo no había datos que respaldaran la propuesta de aumentar la edad de jubilación de los pilotos, sino que había «problemas operativos y de seguridad al aumentarla».
Actualmente, los pilotos de aerolíneas comerciales en Estados Unidos deben jubilarse cuando cumplen 65 años. La edad de jubilación está en línea con los estándares establecidos por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), una agencia especializada de la ONU que establece estándares de vuelo internacionales.
La edad de jubilación de 65 años se respeta generalmente en todo el mundo, incluida Europa, aunque los funcionarios del Reino Unido han considerado aumentar la edad de jubilación en dos años.
Esto es exactamente lo que el Congreso también está considerando: aumentar la edad de jubilación a 67 años, en parte para aliviar la escasez esperada de pilotos en los próximos años.
Pero en lugar de permitir que la industria aérea crezca, la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas afirma que aumentar la edad de jubilación en realidad «perturbará las operaciones de las aerolíneas, aumentará los precios de los billetes, mejorará los acuerdos de negociación colectiva, creará una acumulación de formación gradual y costosa y atraerá a los EE.UU. en cumplimiento de las normas internacionales».
La propuesta para aumentar la edad de jubilación de los pilotos se coló en el tan esperado proyecto de ley de reautorización de la FAA, cuya revisión en el Senado está prevista para el jueves. La FAA dijo a los legisladores que actualmente no tiene una opinión firme sobre la propuesta, pero que «el análisis científico y de seguridad debe ser lo primero».
Si la edad de jubilación se elevara a 67 años, los pilotos mayores de 65 años estarían restringidos a volar rutas nacionales sólo porque la OACI actualmente prohíbe a los pilotos mayores de esa edad volar internacionalmente.
Incluso muchos ejecutivos de aerolíneas no están entusiasmados con el aumento de la edad de jubilación, y el director ejecutivo de United, Scott Kirby, reveló que el 36 por ciento de sus pilotos de 64 años no están disponibles para volar en un día determinado debido a una enfermedad o licencia médica.
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