Compré un tanque de gasolina en la costa de California el lunes por la mañana. A $ 5,15 por 87 octanos, fue brutal llenar una de mis camionetas, y ambas arrojaron mpg por debajo de los diez. Afortunadamente, conducía un Nissan Altima de alquiler, pero parece que estos precios también podrían llegar a otras partes del país. Precisamente ayer, Irán atacó tres buques de carga que pasaban por el Golfo Pérsico.
«Levantas» un camión para limpiar neumáticos grandes. Los neumáticos más grandes tienen una huella más larga, lo que aumenta la tracción en superficies sueltas. También ruedan más fácilmente sobre obstáculos, lo que aumenta los ángulos de aproximación, salida y salida responsables de determinar el tamaño de los objetos a los que su camión puede subir, subir y bajar. Los neumáticos grandes también son neumáticos más pesados. Entonces, si bien el aumento de tamaño disminuye la relación de transmisión efectiva, aumentando la cantidad de gasolina que su motor tiene que quemar para girar, el peso agregado también requiere lo mismo. Esos factores que ya se agravan se ven exacerbados por la resistencia adicional al viento creada no sólo por los neumáticos más grandes, sino también por el compuesto más alto.
Aquí en Estados Unidos, donde la cultura popular de alguna manera logra fetichizar el automóvil, incluso al mismo tiempo que impide que la mayoría de la gente aprenda algo sobre cómo funcionan los automóviles y los camiones, es común pensar en los «ascensores» en términos de opciones centradas en la vanidad. El equivalente en cuatro ruedas a llevar un par de botas de vaquero, más o menos.
Y dentro del contexto popular donde la elección del vehículo por parte del conductor es una representación puramente simbólica de su estatus socioeconómico, el subconjunto de teorías de conspiración que usted suscribe y un reflejo de vecinos específicos que considera su enemigo, entiendo por qué la gente no entendería mi elección de vehículo. Soy un escritor desempleado que cree que los oídos tienden a permanecer cerrados y trato de resistir la tentación de odiar a las personas que odian a otros. pero el mio Ford puto guardabosques Trabajo de mecánico de árboles de sombra.
Y todo esto está envuelto de una manera más amplia. ¿A dónde va? Bueno, la última vez que un presidente entró en conflicto con Irán, la crisis petrolera resultante creó un fenómeno llamado «estanflación», y los altos precios y bajos salarios de esa época se parecen mucho a la economía en forma de K de hoy. Entonces se puso de moda hacer más con menos. Y en el caso de los automóviles, estas condiciones dieron origen al automóvil económico japonés, mientras que los consumidores de gasolina estadounidenses entraron en una fase que desagradablemente se recuerda como la Era de la Debilidad.
Así que entiendo por qué mi elección de coche a veces me marca como otro, e incluso como otro que debería estar sujeto al equivalente en Internet de salir corriendo de la ciudad en tren. después Discuta mi elección personal de vehículos con Matt Parra Hace un par de semanas, personas del pozo negro que es la comunidad no moderada de YouTube sugirieron que mi Ranger no era más que una «manta de seguridad» y que estaría mejor en un Subaru. O sería un hipócrita si reconociera el hecho de que la idea misma de una huella de carbono personal fue creada por una agencia de publicidad con el fin de distraer la atención del mal manifiesto que impulsa a British Petroleum. Esto no es nuevo. Hace unos años, un colega periodista me tuiteó «¿Cómo te atreves?» después de que terminé de instalar ese sistema de suspensión único (conocido como «kit de elevación» en los círculos incivilizados) en el Land Cruiser de mi esposa.
A veces desearía que todo fuera así de simple. Sería bueno si un automóvil económico fuera tan capaz como una camioneta, sólo que en un paquete más aceptable socialmente. Me encantaría conducir un Ford Maverick de 40 MPG, al menos aquí en la ciudad, y especialmente cuando paro a cargar gasolina. Pero lo que pasa con la imagen es que no es la realidad.
Esto es tan cierto para las personas que piensan que están ahí fuera como para cualquier otra persona. Compra una camiseta de Arc’Teryx de 400 dólares, complétala con una gorra con conciencia social, sal a caminar por el mismo sendero que todos los demás y puedo entender por qué tienes la impresión de que no necesitas mucho más que un Prius para llegar a ese estacionamiento.
Pero si pasas unos años haciéndolo, te cansas de que los pomeranos no entrenados ataquen a tu perro, buscas desafíos más grandes y es posible que te encuentres con un escenario que requiera tracción en las cuatro ruedas. Y eventualmente, tal vez incluso uno que imponga esos neumáticos grandes.
De hecho, hay mucho más de lo segundo que de lo primero. Especialmente, pero no sólo, en este país, con 640 millones de acres de tierras públicas. Y pasar algún tiempo al aire libre en las montañas, el desierto o el bosque, lejos de otras personas, y las desventajas inherentes a las herramientas necesarias para hacerlo empiezan a parecer que valen la pena. Incluso a 5 dólares el galón.
Por supuesto, puede tomar medidas para reducir la cantidad de gasolina que quema, incluso mientras conduce un camión elevado. El consumo de combustible es función de la velocidad, así que reduzca la velocidad. Tenga en cuenta que las cifras de economía de combustible anunciadas se calculan mediante una prueba en la que la velocidad máxima es de sólo 60 mph. Cada camión y los malos hábitos de cada conductor son diferentes, pero reducir la velocidad en la carretera en solo 10 mph puede ser suficiente para reducir el consumo entre un 10 y un 40 por ciento. Y en un camión, eso puede suponer una gran cantidad de combustible.
Una de las razones de toda esta idea errónea es que la forma en que Estados Unidos habla sobre economía de combustible es engañosa. Mientras que la diferencia entre 10 y 15 mpg es del 50 por ciento, la diferencia entre 30 y 40 MPG es sólo de un tercio. Convierta eso a litros quemados por cada 100 kilómetros de conducción y puede ser más fácil entender la diferencia real. Un camión de 10 MPG utiliza 23,5 litros cada 100 km, mientras que un camión de 15 MPG utiliza sólo 15,6. Un Subaru de 30 MPG usa 7,8 litros frente a los 5,9 del Ford Maverick Hybrid. Las puertas que podemos crear con esos números para nosotros mismos es donde radica mi interés: hábitos que suman 2,2 litros ahorrados por cada 62 millas pueden, a estos precios. En California, guarda $12,88 en tu billetera por cada hora que pasas en la carretera.
Pero las matemáticas son difíciles y los precios dan miedo. Este verano, si el Estrecho de Ormuz sigue siendo una zona de guerra, esos altos y brillantes precios afuera de cada gasolinera no harán que los estadounidenses piensen en aprender a conducir, sino que mantendrán a la gente en casa. Y para las personas como yo, que realmente disfrutan el tiempo que podemos pasar al aire libre, especialmente cuando ese tiempo lo pasamos lejos de otras personas, esto se traducirá en carreteras abiertas y senderos vacíos.
Saluda si me ves ahí afuera, quemando millas con el sonido de grandes bloques. Pero espero que no.
Imagen superior: Corey Lynn Tucker
Wes Seiler, periodista con más de dos décadas de experiencia trabajando en todo el mundo, está aquí para superar la furia y la desinformación y brindarle los informes objetivos, reveladores y prácticos que necesita para comprender lo que está sucediendo. Actualizar a una suscripción paga Respalde este informe y obtenga acceso personal a Wes, que lo ayudará a ahorrar dinero en equipos y prepararse para la vida real.
