Los candidatos presidenciales republicanos están en la misma página con respecto a Joe Biden: es un desastre en inflación, inmigración y crimen.
«No tenemos fronteras. Tenemos inflación. Tenemos todo yendo mal”, dijo Donald Trump en Georgia el sábado, en su estilo apocalíptico. También se comprometió a «detener la ola de crímenes» porque «todo el mundo está siendo asesinado».
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, comenzó su campaña junto al propietario de Twitter, Elon Musk. el mes pasado al declarar: «Nuestra frontera sur [has] colapsado Las drogas están llegando al país. Nuestras ciudades están siendo vaciadas por el aumento del crimen. El gobierno federal está haciendo que sea más difícil para la familia promedio llegar a fin de mes y lograr y mantener un estilo de vida de clase media… Deje de privar a los estadounidenses trabajadores de un buen nivel de vida a través de políticas inflacionarias de préstamo, impresión y gasto”.
El exvicepresidente Mike Pence, que ocupa un distante tercer lugar en los promedios de las encuestas primarias nacionales, comenzó un evento en el ayuntamiento organizado por CNN con la concisa crítica: “Literalmente, tenemos una crisis en nuestra frontera. Tenemos la inflación en un máximo de 40 años. Tenemos una ola de delincuencia en nuestras ciudades”. Al igual que Trump y DeSantis, Pence sugirió que las políticas fronterizas de Biden son las culpables de «una inundación de fentanilo que llega a todas las ciudades».
Hay un problema con esta representación republicana de un presidente demócrata presidiendo el caos: nada de eso es cierto.
Inflación era en un máximo de 40 años. Durante 2022, la tasa de inflación comenzó en 7,5 por ciento, alcanzó su punto máximo en junio en 9,1 por ciento y terminó el año en 6,5 por ciento, una marca que no se había superado desde junio de 1982.
Pero 2023 es una historia diferente. La tasa de inflación de mayo se redujo al 4 por ciento, menos de la mitad del pico de junio de 2022. Pero incluso en marzo, cuando cayó al 5 por ciento, el tema de conversación del «máximo de 40 años» estaba obsoleto. En julio de 2008, durante la administración de George W. Bush, la inflación fue del 5,6 por ciento. Y en octubre y noviembre de 1990, durante la administración de George HW Bush, fue del 6,3 por ciento.
¿Ha colapsado la seguridad de la frontera sur? Difícilmente. Las entradas ilegales se han reducido en un 70 por ciento en las últimas semanas, según el Departamento de Seguridad Nacional, después de que Biden implementara una nueva política de gestión de fronteras.
Ahora, ese número no cuenta toda la historia. Los cruces fronterizos se dispararon justo antes de que Biden terminara con el «Título 42», las reglas de emergencia de salud pública que Trump promulgó en 2020, utilizando la pandemia de COVID-19 para acelerar la expulsión de los solicitantes de asilo. Por lo tanto, la reciente y pronunciada caída se debe a una cantidad superior a la habitual.
Sin embargo, muchos escépticos del plan de Biden (que detallé el mes pasado) asumieron que el fin del Título 42 provocaría una oleada de inmigrantes. Sucedió lo contrario.
Si el ritmo actual de cruces fronterizos, unos 3.700 por día, se mantiene estable a lo largo de junio, el total mensual sería de 111.000, el más bajo de la presidencia de Biden y muy por debajo del pico de Biden de 302.000 en diciembre pasado, aunque algo superior a los 93.000 del último mes completo de la presidencia de Trump.
Al evaluar esos números, recuerde que si bien el Título 42 facilitó que la Patrulla Fronteriza devolviera a los solicitantes de asilo, no hizo nada para evitar que los que fueron expulsados lo intentaran nuevamente. A su vez, muchos de los cruces ilegales en los primeros dos años y medio de Biden, bajo políticas diseñadas por Trump, fueron realizados por delincuentes reincidentes. Entre 2019 y 2022, la tasa de reincidencia saltó del 20 al 49 por ciento. En el nuevo sistema de Biden, a los que cruzan ilegalmente la frontera se les puede prohibir solicitar asilo durante cinco años y correr el riesgo de ir a la cárcel si violan la prohibición. Vimos un aumento en los cruces justo antes de que la administración implementara la nueva política inteligente porque los migrantes esperaban evitar la prohibición de Biden.
¿Qué pasa con el fentanilo que cruza la frontera sur? Es cierto que el tráfico de opioides sintéticos ha aumentado, al igual que las sobredosis mortales. Pero eso no comenzó con Biden. Bajo la supervisión de Trump, las sobredosis anuales de fentanilo casi se triplicaron, de 19 500 en 2016 a 56 894 en 2020. Desde entonces, se han duplicado.
Pero si bien Biden no ha podido revertir la trayectoria de las sobredosis, no culpe a sus políticas fronterizas. La administración de Biden ha interceptado más fentanilo que nunca lo hizo Trump. En el año fiscal 2020 se incautaron 4,800 libras de fentanilo. Esa métrica se triplicó con creces en el año fiscal 2022, alcanzando las 14,700 libras. Y Biden está batiendo ese ritmo en el año fiscal en curso, habiendo incautado ya 17.200 libras, con un récord de 3.300 libras solo en abril.
De acuerdo a hechopolitico, Biden merece crédito parcial por el mayor número de incautaciones porque su administración está empleando más y mejor tecnología de detección en la frontera. Además, la inmigración por la frontera sur tiene poco que ver con la crisis del fentanilo. El ochenta y seis por ciento de las personas arrestadas por tráfico de fentanilo son ciudadanos estadounidenses, ya que «la gran mayoría del fentanilo que se introduce de contrabando llega a través de los puertos de entrada, no de personas que intentan colarse en el país».
Los republicanos pueden hablar de la delincuencia, y no faltan las anécdotas alarmantes, pero no hay una ola de delincuencia de Biden. «Los asesinatos han disminuido un 12 por ciento en lo que va del año en más de 90 ciudades que han publicado datos para 2023, en comparación con los datos de la misma fecha en 2022», según el analista de datos criminales Jeff Asher, escribiendo en El Atlántico, una tendencia que podría conducir a «uno de los cambios porcentuales anuales más grandes jamás registrados». Eso sigue a una caída del 4 por ciento en homicidios en 2022 con respecto al año anterior, según el análisis de datos de 35 ciudades del Consejo de Justicia Criminal. De hecho, en los últimos cinco años, el peor mes para los homicidios fue julio de 2020, cuando Trump era presidente.
Otro conjunto de datos prometedores proviene de la Encuesta sobre delitos violentos de la Asociación de jefes de las principales ciudades, que analizó datos de 70 ciudades. Durante el primer trimestre de 2023, los homicidios, las violaciones y los robos se redujeron en un 8 % con respecto al primer trimestre de 2022.
Sí, algunos puntos de datos sobre delitos se ven mejor que otros. El informe de la CCJ encontró que las agresiones con agravantes se redujeron un 3,5 % en 2022, pero un 7,5 % más que en 2019. La tasa de robos aumentó un 5,5 % en 2022 con respecto al año anterior, aunque un cuatro por ciento menos que en 2019. Los robos residenciales se redujeron un 2 % desde 2021 y 26 por ciento desde 2019. Los robos no residenciales aumentaron un 11 por ciento desde 2021, pero bajaron un 8 por ciento desde 2019.
Donde los republicanos tienen el mejor argumento es en la categoría de autos robados: un 21 por ciento más desde 2021 y un 59 por ciento desde 2019. Pero no han argumentado que solo sufrimos una ola de robos de autos. Afirman que Estados Unidos está sufriendo un colapso de la ley y el orden, en todos los frentes, únicamente bajo la vigilancia de Biden. Eso no es cierto. Una imagen mixta no es una ola de delincuencia.
Los republicanos no están actualizando sus temas de conversación para reflejar estos nuevos datos, prefiriendo insistir en que Estados Unidos se está desmoronando. Están apostando a que las trayectorias de los datos cambiarán de rumbo, validando tardíamente las líneas de ataque republicanas, o los estadounidenses estarán tan convencidos de que todo es terrible que los datos positivos adicionales no se «sentirán» verdaderos y los votantes los ignorarán. Al menos, esa es la esperanza republicana.
Pero nunca es una buena idea basar una estrategia de campaña en datos que no puede controlar. En 2012, Mitt Romney criticó a Barack Obama durante «43 meses seguidos con un desempleo superior al 8 por ciento». Luego, a principios de octubre, el desempleo cayó al 7,8 por ciento.
El riesgo corta en ambos sentidos. Todos estos números también podrían empeorar con Biden. Pero Biden en realidad está haciendo algo en los tres frentes.
Para detener la inflación, Biden ha alentado a la Reserva Federal a aumentar las tasas de interés tanto como sea necesario y ha llegado a un acuerdo con los republicanos de la Cámara para limitar el gasto. Para domar una frontera rebelde, Biden está alejando a los solicitantes de asilo de las traicioneras caminatas por el desierto y hacia un proceso de solicitud en línea más ordenado. Para combatir el crimen, Biden incluyó dinero en el Plan de Rescate Estadounidense 2021 para ayudar a las ciudades a contratar más policías. Y en el proyecto de ley de gastos del año fiscal 2023 que Biden firmó en diciembre pasado, según Elizabeth Nolan Brown de la revista libertaria Razón«hay montones de dinero en efectivo que van a parar a la policía».
No podemos saber cuáles serán estas métricas en el período previo al día de las elecciones. Pero mientras tanto, los reporteros y los votantes no deberían permitir que los candidatos republicanos pinten una imagen distópica de Estados Unidos sin verse obligados a abordar los números que no se ajustan a su narrativa.
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