TORONTO – Tres incidentes separados de racismo que involucraron a jóvenes que compartieron partidos de hockey con sus compañeros de equipo el jueves en una sala de conferencias de un hotel en el centro de Toronto. Los funcionarios de Hockey Canada y los representantes de los miembros provinciales estuvieron allí para escuchar como parte de la tercera cumbre anual Beyond the Boards.
Jahmiah Ferdinand-Hodkin es el fundador de Sport Dispute Management, un grupo externo utilizado por Hockey Canada para manejar informes de abuso. Ella lee cada queja que llega. De las 5,608 quejas que SDM recibió en los últimos tres años, 1,641 (29 por ciento) involucraron acusaciones de discriminación y 511 (31 por ciento) de esas quejas se basaron en la raza.
El tema de hoy surgió en estas tres historias, presentadas en forma de quejas escritas de los padres leídas en voz alta por Ferdinand-Hodgkin. Un jugador se llama la palabra N. Otro, «Mono Negro». Un tercero les contó a sus padres sobre los insultos que recibió solo después de que otro jugador de una minoría visible se uniera al equipo. No quería que su nuevo amigo sufriera la misma suerte.
A los ojos de Ferdinand-Hodgkin, los padres no querían necesariamente el castigo, sino que buscaban educación y reconciliación.
«Esperamos algo mejor de un deporte al que tantas familias, incluida la nuestra, dedican su tiempo, energía y corazón», dijo Ferdinand-Hodgkin, leyendo otra queja de un padre. «Se supone que el hockey es un lugar de trabajo en equipo, pertenencia y respeto mutuo, no un lugar donde puedes atacar a un niño con insultos raciales y luego ver que ese comportamiento es ignorado.
«La educación, la concientización y la acción rápida son las únicas maneras de reconstruir la confianza en el sistema y hacer que todos los niños se sientan seguros».
La cumbre Beyond the Boards se lanzó por primera vez en 2023, cuando la cultura del hockey de Canadá enfrentó intensas críticas luego de acusaciones de agresión sexual contra cinco miembros del Equipo Mundial Juvenil Canadiense de 2018, lo que obligó a cambios de liderazgo y provocó la salida de los patrocinadores. Estos cinco jugadores finalmente fueron premiados el pasado mes de julio.
Las dos cumbres anteriores de Hockey Canada, Beyond the Boards, se centraron en la masculinidad tóxica y los resultados de una cultura del hockey poco saludable. La discriminación en el hockey, incluido el racismo y su penetración a través de las barreras económicas y culturales del hockey, fue el tema del año.
«Lo que es desalentador es que todavía hay problemas, y todavía hay racismo, todavía hay discriminación», dijo el presidente de la junta directiva de Hockey Canada, Jonathan Goldblum. «Y existen barreras reales para que la gente se sienta como en casa, en el campo de hockey y en la arena».
Muchos de los expertos y panelistas de este año impulsaron un mayor trabajo de desarrollo humano fuera del hielo con los jugadores, así como cambios en el enfoque para abordar estos problemas, para reducir las historias de discriminación racial en el hockey juvenil.
«Creo que trajiste gente buena, gente que entiende a la gente y quiere desarrollar el espíritu humano más que el desarrollo de habilidades», dijo el ex jugador y entrenador en jefe de la NHL, Ted Nolan.
«Es este desarrollo humano el que hará que los niños regresen».
El ex jugador y entrenador en jefe de la NHL, Ted Nolan, fue el orador en el evento Beyond the Boards de este año. (James Guillory / EE.UU. Hoy en día)
Nolan, un orador en el evento de este año, contó sus primeros días lidiando con burlas raciales mientras pasaba un año en Kenora, Ontario, jugando hockey cuando era adolescente, antes de eventualmente emerger como entrenador en jefe de los Buffalo Sabres, los New York Islanders y el equipo nacional de Letonia.
Ferdinand-Hodgkin formó parte de una sesión en la que se discutieron las medidas de discriminación racial que enfrentan los jugadores de hockey, mientras que el resto del día contó con paneles y grupos de trabajo que abordaron cómo los equipos miembros de Hockey Canada deberían abordar estos casos en el futuro.
Otro panel incluyó al fundador de Hockey 4 Youth, Mozin Hashem; Ed Aliyu, director de Operaciones de Hockey Diversity Alliance, hermano de Akim Aliyu; el historiador del hockey negro Bob Dawson; y Carl Subban, padre de PK, Malcolm y Jordan Subban. Cada miembro analiza cómo el racismo persiste en el hockey. El culpable, un musulmán ismailí, mencionó específicamente un caso en el que entró en el lugar y fue llamado «taxista».
El moderador Muji Akande, el historiador del hockey negro Bob Dawson, el director de operaciones de Hockey Diversity Alliance, Ed Aliu, el fundador de Hockey 4 Youth, Moezine Hasham, y Carl Subban en la Cumbre Beyond Board de Hockey Canada de este año. (Julian McKenzie / para el atlético)
Mientras tanto, el padre de Subban instó a Hockey Canada a ser un «líder del cambio» cuando se trata de hacer que el deporte sea más accesible e inclusivo para las personas de color.
«Si miras la cara del hockey, no se ve igual que cuando PK era 5, 6, 7 u 8», dijo Subban. «Hoy en día es muy, muy diverso. Y las personas son diferentes. Y con las diferencias, tendrás desafíos. Por eso sigo promoviendo la capacitación y el desarrollo en torno a la pertenencia, la inclusión y dar voz a las personas».
A pesar del racismo actual, Hockey Canada dijo que ha habido un crecimiento entre los grupos minoritarios en el hockey juvenil. Según la federación, más de 600.000 niños fueron inscritos para la temporada 2024-25, el cuarto año consecutivo de crecimiento. Esto incluye un aumento del 3,7 por ciento en los grupos negros, indígenas y de color.
«Tenemos que continuar con los programas que introducen a los niños pequeños al juego», dijo la presidenta y directora ejecutiva de Hockey Canada, Catherine Henderson. «Y tenemos que asegurarnos de ir intencionalmente a esas comunidades (BIPOC) para asegurarnos de que esos niños participen en el juego».
Sin embargo, es necesario trabajar más para preservar a esos jóvenes y al mismo tiempo garantizar que no sean víctimas de abusos racistas. habló de el el atlético Después de su panel, quiere ver «un enfoque más proactivo» para abordar el racismo.
«Lo que creo que falta es un camino claro y los resultados que queremos lograr», afirmó Ali. «Se está avanzando en la dirección correcta, pero aún falta conexión entre estos puntos. Aunque la gente puede denunciar cosas, todavía no hay poder para tomar medidas significativas, para ser preventivos, en lugar de reaccionar ante el problema».
«Creo que han educado a los jóvenes (para que sepan) que con todo lo que sucede en su vestuario, vamos a mantener este lugar como un espacio positivo y saludable para ustedes», dijo Hashem. «Y externamente, cuando sales de la arena, necesitamos que entiendas que si nuestra habitación es homogénea y se ve igual, no es así en la sociedad. Por lo tanto, no vamos a usar tropos ni terminología. (Si) ves (a alguien) que se ve diferente a ti, no vas a usar ese lenguaje».
La tarea ahora recae en los miembros de los clubes provinciales y territoriales de Hockey Canada para implementar lo que escucharon esta semana. Pero para Beyond the Boards, podría significar un posible cambio de formato para eventos futuros. Henderson dijo que sería necesaria una «pausa» para considerar lo aprendido en los últimos tres años. Pero el próximo paso es evaluar el futuro del simposio y tal vez considerar un simposio regional o un evento más «orientado a la acción».
«Me encantaría escuchar lo que piensan las personas que participan en él y ver si continúan viéndolo como algo de enorme valor, o si quieren ver alguna evolución del formato», dijo Henderson.
Hasta entonces, se continúa trabajando para que las comunidades más racializadas se sientan más bienvenidas en el hockey.
«Obviamente el juego es muy caro», dijo Ali. «No sé si en Hockey Canadá necesariamente se debe reducir el costo del deporte, pero crear caminos y entornos para que las personas nuevas en el país experimenten el juego en todos los niveles es probablemente una de las cosas más importantes que las organizaciones pueden hacer en este momento».
