WASHINGTON — Los precios mayoristas en los Estados Unidos cayeron un 0,3% de abril a mayo, otra señal de que las presiones inflacionarias continúan disminuyendo ante los repetidos aumentos de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal.
El índice de precios al productor del Departamento de Trabajo, que mide la inflación antes de que llegue a los consumidores, subió un 1,1% el mes pasado desde mayo de 2022, dijo el miércoles, la ganancia interanual más pequeña desde diciembre de 2020.
Mes a mes, los precios generales al productor ahora han bajado tres de los últimos cuatro meses. En mayo, la inflación mayorista fue jalada a la baja por una caída de 13,8% en los precios de la gasolina.
Excluyendo los volátiles precios de los alimentos y la energía, la llamada inflación mayorista subyacente aumentó un 0,2% desde abril y un 2,8% respecto al año anterior, la ganancia más leve desde febrero de 2021.
Impulsada por una recuperación económica inesperadamente fuerte de la recesión de covid-19 de 2020, la inflación comenzó a aumentar en 2021 y el año pasado alcanzó niveles no vistos desde principios de la década de 1980. En respuesta, la Reserva Federal elevó su tasa de interés de referencia 10 veces en los últimos 15 meses.
La inflación ha ido retrocediendo. Los aumentos interanuales de los precios al productor alcanzaron un máximo del 11,7 % en marzo de 2022 y han caído durante 11 meses consecutivos.
El martes, el Departamento de Trabajo dijo que su índice de precios al consumidor aumentó solo un 0,1% el mes pasado desde abril y un 4% desde mayo de 2022, la cifra más baja en 12 meses en dos años y por debajo del aumento del 4,9% en abril. La inflación de los precios al consumidor sigue superando el objetivo interanual del 2 % de la Reserva Federal.
La caída de abril a mayo en los precios al productor superó la caída del 0,1% que habían pronosticado los economistas.
«Los precios al productor se han reducido drásticamente y el índice de precios al consumidor (IPP) subyacente se está moviendo constantemente hacia el objetivo del 2%», dijo Rubeela Farooqi, economista jefe para Estados Unidos de High Frequency Economics.
Los precios al productor, excluidos los alimentos, la energía y los servicios comerciales, que excluyen los componentes más volátiles del índice, se mantuvieron sin cambios con respecto al mes anterior, el registro más débil desde la caída en abril de 2020.
Varias categorías del informe PPI, especialmente en atención médica, se utilizan para calcular el indicador de precios de gastos de consumo personal, la medida de inflación preferida de la Fed, que se publicará a finales de este mes.
Dentro de la atención médica, varias categorías, incluida la atención domiciliaria y de cuidados paliativos, la atención hospitalaria y la atención en hogares de ancianos, registraron aumentos menores en mayo que el mes anterior.
Los costos de los bienes procesados para la demanda intermedia, que reflejan los precios anteriores en la cadena de producción, disminuyeron un 1,5 %, su máximo este año. Más del 40% de la disminución se atribuyó a una caída en el combustible diesel. Excluyendo alimentos y energía, estos costos se mantuvieron sin cambios.
Los datos separados también apuntan a una mayor relajación en muchos costos que enfrentan las empresas. Los indicadores de los precios de los insumos producidos por el Institute for Supply Management se debilitaron en mayo, mientras que una medida de la Fed de Nueva York sobre las presiones en las cadenas de suministro mundiales cayó a un mínimo histórico.
La información para este artículo fue aportada por Paul Wiseman de The Associated Press y por Reade Pickert, Augusta Saraiva y Kristy Scheuble de Bloomberg News.
Archivo: montones de ropa se muestran en exhibición en un almacén de Costco el miércoles 2 de septiembre de 2019. 28 de febrero de 2022 en Thornton, Colorado. El miércoles, el Departamento de Trabajo publica el índice de precios al productor de mayo, un indicador de la inflación a nivel mayorista. (Foto AP/David Zalubowski, archivo)
