Japón apunta a una red soberana de satélites D2D

Japón planea seleccionar una oferta este mes para su red de satélites D2D de propiedad nacional, llamada J-LEO.

El Ministerio del Interior y Comunicaciones (MIC) ya ha asignado aproximadamente mil millones de dólares en subsidios, cubriendo hasta la mitad del costo total del proyecto. El operador ganador deberá igualar esta inversión con fondos privados, lo que significa que la construcción total podría alcanzar los 2.000 millones de dólares.

El argumento de la autonomía: Como archipiélago vulnerable a los desastres naturales, Japón tiene una justificación clara para buscar capacidades D2D. Varios operadores de redes móviles (MNO) japoneses, incluidos KDDI, SoftBank y NTT DOCOMO, ya brindan servicios D2D en asociación con Starlink de SpaceX.

Sin embargo, el gobierno japonés no considera que esta opción sea lo suficientemente confiable para la soberanía de los datos. J-LEO será una alternativa nacional para las comunicaciones LEO D2D, reduciendo la dependencia de las redes de satélites controladas por extranjeros (léase: SpaceX Starlink).

El proyecto J-LEO exigirá que las empresas cumplan las siguientes condiciones:

Lograr el lanzamiento a nivel nacional para marzo de 2029;
Completar todo el control de datos y redes locales en Japón;
Admitir videollamadas en teléfonos inteligentes normales al menos el 70% del día;
Permitir el roaming gratuito entre proveedores durante desastres.

Este no es el primer impulso soberano de Japón al espacio. El gobierno ha adoptado un enfoque similar respecto del GNSS con su sistema de satélite Quasi-Zenith (QZSS). Sin embargo, si bien el QZSS se construyó para mejorar el GPS operado por Estados Unidos en la región, el J-LEO requeriría propiedad y operación japonesas totalmente privadas.

Los concursantes: MIC anunció la subvención para el proyecto J-LEO en enero y pretende seleccionar un beneficiario a finales de junio.

El concurso se centra principalmente en tres candidatos principales:

Rakuten Móvil y AST SpaceMobile: MNO Rakuten ha confirmado planes para lanzar una empresa conjunta japonesa con AST SpaceMobile, adquiriendo múltiples satélites AST para construir la red. El 24 de junio, un subcomité del Consejo Asesor MIC de Japón aprobó el uso de 700 MHz para satélite D2D, una banda que sólo posee Rakuten, entre los cuatro MNO de Japón.
Consorcio KDDI-SpaceX: KDDI ya ofrece capacidades D2D a través de Starlink. El historial global de SpaceX y su uso experimental dentro de las fuerzas de autodefensa de Japón ofrecen una posible ventaja, pero pueden tener menor autonomía y adaptabilidad que otras opciones.
Espacio MDA y???: El consorcio MDA Space es una posible opción comodín, ya que carece de un socio japonés anunciado públicamente. Mitsubishi Electric Company anunció hoy que MDA Space ha sido seleccionada para construir la serie de satélites GEO de próxima generación para el Ministerio de Defensa japonés.

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El espacio tendrá una nueva asociación comercial, esta vez centrada en representar los sistemas de satélites no OSG.

Amazon, Globalstar, Iridium y Telesat de Canadá se unieron para formar la Asociación SpaceConnect, que se anunció esta mañana. Como la única asociación comercial de operadores no OSG, SpaceConnect colaborará con instituciones internacionales, gobiernos y partes interesadas de la industria para promover un mercado competitivo de múltiples proveedores, así como el acceso global.

David Radel, exjefe de la Administración Nacional de Información y Comunicaciones, será el director ejecutivo del grupo. Julie Kearney, la primera directora de la Oficina Espacial de la FCC, se unirá como asesora general.

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