La alcaldesa Michelle Wu quemó más de 5.000 dólares del dinero de los contribuyentes en alojamiento para su viaje familiar de cuatro días a Canadá, donde cortó el árbol de Navidad de Boston Common que la provincia de Nueva Escocia regaló a la ciudad.
Wu trajo a su familia y dos miembros de la tripulación al viaje la semana pasada, por un costo total de $5,062, incluyendo vuelo y alojamiento en hotel, del 9 al 12 de noviembre, según los recibos proporcionados al Herald el viernes pasado después de una solicitud de registros públicos.
Si bien la ciudad cubrió el alojamiento en hotel para la alcaldesa, su marido y sus tres hijos, los contribuyentes no pagaron los billetes de avión de la familia de Wu.
Wu voló en clase económica en ambos sentidos, de Boston a Halifax y viceversa. Gastó 573,79 dólares en su vuelo y 735,24 dólares en una estancia de tres noches para ella y su familia en el hotel Halifax Marriott Harbourfront, con un coste total para los contribuyentes de 1.309,03 dólares.
Los gastos del alcalde fueron menores que los de los dos empleados de la ciudad que lo acompañaron, Paul Bolonia, el fotógrafo de la oficina del alcalde, y Phyllis St. Hubert, la gerente de programación y avance.
El vuelo en clase económica de Bolonia les costó a los contribuyentes poco más de $1,302, cuando se incluyeron los $93 en seguro de viaje, una cantidad que casi igualaba los gastos totales reembolsables del alcalde para todo el viaje.
El fotógrafo del alcalde también gastó 687,30 dólares por una estancia de tres noches en el Halifax Marriott Harbourfront, con lo que su gasto total ascendió a 1.990,07 dólares.
St. Hubert reservó un vuelo financiado por los contribuyentes que costó $954,90 y pasó tres noches en el mismo hotel que Waugh y Bolonia, a un costo de $732,74. También pagó 75,26 dólares por el transporte hacia y desde los aeropuertos de Boston y Halifax, lo que elevó sus gastos totales a 1.762,90 dólares.
La alcaldesa, su familia y dos miembros del personal llegaron a Canadá el domingo 9 de noviembre y regresaron a Boston el miércoles 12 de noviembre.
Wu y su familia visitaron Nueva Escocia para destacar una asociación en curso con la provincia canadiense que comenzó después de que una explosión en 1917 en el puerto de Halifax matara a unas 2.000 personas.
Nueva Escocia proporciona a la ciudad su propio árbol de Navidad en Boston cada año como agradecimiento por la respuesta de la ciudad, que incluyó el envío de ayuda médica y suministros de socorro tras la explosión.
Wu se convirtió en el primer alcalde de Boston en participar en la ceremonia de tala de árboles de Boston en el condado de Kennedy, dijo la oficina del alcalde.
Wu fue fotografiado no sólo participando en la ceremonia de tala de árboles, sino también llevando una motosierra al abeto blanco de 45 pies que llegará al Boston Common a las 11 a.m. del martes. El árbol servirá como árbol de Navidad oficial de la ciudad para 2025. Este año se cumplió 54º año de la donación anual de árboles.
El árbol se encenderá aproximadamente a las 7:55 p.m. el jueves 4 de diciembre, como parte de la ceremonia oficial de iluminación del árbol de la ciudad de Boston que se llevará a cabo en Boston Common de 6 a 8 p.m. esa noche, dijo la oficina del alcalde.
«Fue un honor y un placer unirnos a nuestros vecinos en Nueva Escocia la semana pasada para expresar nuestro agradecimiento y apoyo desde Boston mientras este árbol especial aparecía», dijo Wu el lunes en un comunicado. «Nuestras dos comunidades comparten un vínculo especial que continúa fortaleciéndose año tras año a través de esta tradición navideña y nuestra asociación continua».
El alcalde de Halifax, Andy Fillmore, dijo que la «amistad de Halifax con Boston se remonta a siglos» y agregó que planea visitar Boston el próximo mes.
«En nuestro momento más oscuro después del atentado de Halifax, Boston estuvo allí», dijo Fillmore en un comunicado. «El vínculo entre nosotros está tejido por la historia y fortalecido por la tradición. Me alegró mucho conocer a la alcaldesa Wu en Halifax y espero verla en Boston en diciembre».
