TOKIO – Las Fuerzas de Autodefensa de Japón (FDS) pronto podrían ver títulos de rango como «Rikoshu» y «Yato-Rikusa» – «General» y «Coronel» – cambiar a «Taisho» y «Taisa» – los mismos nombres utilizados por el antiguo Ejército Imperial Japonés. ¿Qué significa cambiar los nombres?
«Todo lo que puedo decir es qué estúpido», dijo Yoshinaga Heishi, ex general de división de la Fuerza Aérea de Autodefensa que se desempeñó como comandante de la Séptima Ala de Transporte Aéreo y jefe del departamento de historia de la guerra en el Instituto Nacional de Estudios de Defensa.
Según la propuesta del gobierno, sólo se cambiarán las filas de los oficiales de las SDF, ordenados de arriba a abajo en la pirámide. En la Fuerza Terrestre de Autodefensa, los rangos son: rikusho (general, incluido el Jefe de Estado Mayor, GSDF), rikusho-ho (coronel mayor), rikusho clase 1.° a 3.° (subcoronel, teniente coronel y mayor), rikusho rango 1.° a 3.° (capitán, primer teniente y segundo teniente), rikusho-ho (mayor), rikusho-mayor, Mayor-Rakoi. Ricochet de primera a tercera clase (sargento), ricochet-cho (soldado líder) y rebote de primera y segunda clase (soldado). En la fuerza de autodefensa naval, «Riko» (tierra) se convierte en «Kai» (mar), y en la fuerza de autodefensa aérea, se convierte en «Ko» (aire). Hayashi estaba en la Fuerza Aérea de Autodefensa, por lo que su rango era Kusho-ho (Campeón Aéreo).
El plan es cambiar el nombre de los rangos de oficiales generales de Shu y Shu-ho a Taisho (General), Choju (Teniente General) y Shusho (Mayor General), y el oficial de comando de campo al rango de Taisa (Coronel), Chosa (Teniente Coronel) y Chosa (Mayor), de acuerdo con la antigua nomenclatura militar imperial. Los rangos de oficiales en la compañía desde tercer teniente y superiores también volverán a sus equivalentes imperiales: Shui, Choi y Tai, respectivamente. Sin embargo, los cambios sólo se aplicarán a estos rangos de oficiales. Las filas de suboficiales (NCO) y reclutas, los «soldados», seguirán siendo las mismas. Según informes de los medios, esto se debe a que el uso de nombres como «gunso» (sargento) o «nitohei» (soldado de segunda clase) evocará la imagen negativa del ex militar. Por ejemplo, la «pistola» en «gunso» es el kanji de «ejército».
¿Por qué hacer el cambio? Refiriéndose al acuerdo de coalición entre el gobernante Partido Liberal Democrático y Nippon Ishin (Partido de la Innovación de Japón), junto con la explicación del Ministro de Defensa Shinjiro Koizumi, el gobierno da tres razones principales: (1) estandarizar las filas internacionales; (2) ayudar a mantener la moral y el orgullo y ayudar con el reclutamiento; y (3) que hubo comentarios de que era difícil distinguir entre los rangos de teniente coronel y teniente coronel de las SDF.
En primer lugar, Heishi rechaza la razón de la «normalidad internacional». «¿Cuál es el ‘estándar internacional’ para los nombres de los rangos? Para empezar, los ejércitos de todo el mundo utilizan diferentes nombres de rangos», dijo.
Por ejemplo, Coronel: en Japón es «Taisa», pero en Estados Unidos el rango equivalente es «Capitán» en la Armada y «Coronel» en el Ejército. Incluso dentro del ejército estadounidense, los nombres son diferentes y varían aún más de un país a otro.
Las SDF tienen una fuerza autorizada de poco menos de 250.000, pero como hay pocos solicitantes, el número real es de unos 220.000 (a finales de marzo de 2025). Si se toma al pie de la letra la afirmación del gobierno, cambiar los nombres de las filas preservará «el orgullo y la moral» y aumentará el número de referencias. Pero de esos 220.000, 170.000 son suboficiales y personal alistado, no oficiales. Estos son los rangos donde hay escasez de mano de obra, pero sus nombres no cambiarán.
Eugene Fiuz, un periodista familiarizado con las SDF, dijo: «La escasez de mano de obra se debe en parte a la disminución de la tasa de natalidad, pero creo que una parte importante también se debe a una cultura de acoso por poder dentro de las SDF. En mis entrevistas con personal de base de las SDF, no he escuchado ni una sola vez a nadie decir que quieran cambiar los nombres de las filas».
La tercera razón es en realidad que los nombres de los rangos actuales son difíciles de entender, pero Haishi dijo: «Todos en las SDF los entienden. Aparentemente el público en general los encuentra confusos, pero eso sólo significa que Japón está lejos de la guerra y la paz». Incluso si admites que son confusos, un comandante activo en GSDF dijo: «Nunca he tenido ningún problema particular por eso».
Además, cuando la Agencia de Seguridad pasó a ser Ministerio de Defensa en enero de 2007, se gastaron alrededor de 55 millones de yenes (alrededor de 342.000 dólares al cambio actual) sólo para cambiar un carácter en carteles y otros materiales. Esta vez también habrá muchas cosas que cambiar: documentos legales que detallan los rangos de las SDF, publicaciones del gobierno y del Ministerio de Defensa, placas de identificación y sellos de aproximadamente 43.000 oficiales, señales y sistemas informáticos.
El mismo oficial de GSDF dijo: «Con el aumento de los precios, la vida de las personas se está volviendo más difícil. ¿Es realmente este el momento para esto? ¿No debería ser primero reparar las instalaciones antiguas y mejorar la atención del personal de las SDF?»
En resumen, los argumentos del gobierno no son las verdaderas razones. ¿Cuál es entonces el verdadero motivo?
Hayashi dijo que cuando ingresó a la Academia de Defensa Nacional en 1961, era un ex general del antiguo ejército que se desempeñaba como alto funcionario (vicepresidente). Siempre se sintieron incómodos con el nombre de «fuerzas de autodefensa» y los nombres de las filas. Y añadió: «En las reuniones matutinas decía cosas como: ‘Tenemos que cambiarlos'».
En 2014, el Gabinete aprobó el ejercicio del derecho a la legítima defensa colectiva. Hayashi dijo: «Acercó mucho más a Japón a la guerra. Y ahora, este cambio en los nombres de los rangos. Están tratando de agitar el ambiente cada vez más». ¿Necesita realmente el Japón actual un estado de ánimo que pueda amenazar la paz?
Fyoz dijo: «No creo que la fuente del orgullo de las SDF esté en los nombres de los rangos. Actualmente, las relaciones con China están empeorando, pero no siento ninguna intención de la administración del Primer Ministro Sana Takaichi de mejorar las relaciones a través de la diplomacia. Por el contrario, el gobierno se inclina cada vez más hacia el ejército y está impulsando el ‘cambio de rango del ejército’ que refleja el cambio en la militarización de las SDF. Terminología».
(Original japonés de Riki Yoshi, Departamento de Edición de Opinión)
