El embajador de Estados Unidos en Canadá advirtió el miércoles a los gobiernos federal y provinciales que «consideren seriamente» si la publicidad antiaranceles en Estados Unidos ayudaría a lograr los objetivos de Canadá, y agregó que cree que los anuncios equivalen a un intento de «participar en nuestra política electoral».
Hablando en la Conferencia Nacional de Fabricantes y Exportadores de Canadá en Ottawa, el embajador Pete Hoekstra apuntó a una campaña financiada por el gobierno de Ontario que se transmitió en Estados Unidos el mes pasado y citó al ex presidente estadounidense Ronald Reagan criticando los aranceles.
El anuncio llevó al presidente estadounidense Donald Trump a suspender las negociaciones comerciales con Canadá.
«Hasta donde sabemos, esto nunca antes había sucedido en Estados Unidos», dijo Hoekstra, diciendo que Trump y su administración tenían razón al estar molestos por el anuncio.
«Si Canadá quiere afirmarse y crear un nuevo precedente de que va a participar en nuestra política electoral, a través de publicidad dirigida al Presidente de los Estados Unidos y sus políticas, le sugeriría que considere seriamente si esta es la mejor manera de intentar lograr sus objetivos en los Estados Unidos de América».
Hoekstra destacó el anuncio transmitido en la televisión estadounidense semanas antes de las elecciones de noviembre en varios estados y de la audiencia en la Corte Suprema de Estados Unidos sobre los poderes arancelarios de Trump, que incluyen los aranceles impuestos a Canadá por acusaciones de tráfico de fentanilo.
El embajador sugirió que el momento del anuncio equivalía a una interferencia política.
«Lo siento, esto no sucede en los Estados Unidos de América», dijo a la multitud.
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«No se entra a Estados Unidos y se inician anuncios políticos y se espera que no haya consecuencias o reacciones por parte de los Estados Unidos de América y la administración Trump».
El mes pasado, el primer ministro Mark Carney se disculpó directamente con Trump por el anuncio y criticó la decisión del gobierno de Ontario de transmitirlo, diciendo que no era algo que él hubiera hecho en medio de las conversaciones comerciales en curso.
Carney se disculpa con Trump por el anuncio antiaranceles de Ford en medio de tensiones presupuestarias
Sin embargo, esas conversaciones aún no se han reanudado, aunque Trump agradeció a Carney sus disculpas. Los funcionarios de la administración Trump afirmaron que Canadá fue «difícil» en las negociaciones.
Cuando se le preguntó el miércoles si creía que las conversaciones podrían reiniciarse, Hoekstra dijo que era posible, «pero no será fácil».
«Simplemente me voy a meter en problemas», dijo en ese momento, antes de continuar diciendo que no entiende por qué a los canadienses les siguen molestando las repetidas amenazas de Trump de convertir a Canadá en el país número 51.
«Sí, tienes razón. No lo soy», dijo a los canadienses que le plantearon el tema.
Más tarde se burló del valor de la moneda canadiense mientras hablaba del anuncio de Ontario.
«Estamos hablando de 54 millones de dólares en publicidad. En dólares estadounidenses. Es decir, dinero real», dijo, antes de añadir rápidamente «es una broma» y «tómatelo con calma», mientras algunos en el público suspiraban.
Se suponía que la campaña original de Ontario costaría 75 millones de dólares y duraría todo el invierno. Ahora que se ha ampliado, se espera que el coste para los contribuyentes sea mucho menor, pero el gobierno aún tiene que dar una cifra final.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, defendió el anuncio, sugiriendo que ayudó a convencer a suficientes republicanos para que votaran a favor de la resolución del Senado de Estados Unidos contra los aranceles a Canadá.
«Debido a este anuncio, los republicanos perdieron la votación», dijo Ford en la legislatura de Ontario a principios de este mes. «Cuatro republicanos… cambiaron de bando. Hablaron sobre el anuncio. Hace una diferencia enorme, enorme».
El mes pasado, Ford pidió a Hoekstra que se disculpara con el Representante Comercial de Ontario, David Patterson, después de que un informe dijera que el embajador lanzó una dura perorata sobre el anuncio.
El primer ministro de Columbia Británica, David Ivey, dijo a principios de este mes que su gobierno no continuaría una campaña digital en Estados Unidos en protesta por los aranceles a la madera blanda después de hablar con funcionarios del gobierno federal.
«Cuando llegue el momento de hablar con los estadounidenses, lo haremos en cooperación con el gobierno federal», dijo Ivey a los periodistas en ese momento. «No publicaremos los anuncios nosotros mismos».
– con archivos de Mackenzie Gray y Sean Perville de Global y la prensa canadiense
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