Banqueros centrales y políticos advierten sobre riesgos globales a medida que continúa la guerra con Irán

Las autoridades de todo el mundo siguen de cerca los acontecimientos en Medio Oriente mientras evalúan la respuesta más prudente a las consecuencias económicas de la guerra.

CNBC habló con más de 30 banqueros centrales, políticos y autoridades en las reuniones del Banco Mundial del Fondo Monetario Internacional en Washington, D.C. esta semana, quienes opinaron sobre la guerra entre Estados Unidos e Irán y sus mayores preocupaciones económicas.

Las entrevistas se produjeron antes del anuncio de Irán el viernes de que el Estrecho de Ormuz está completamente abierto al tráfico comercial durante el alto el fuego entre Israel y el Líbano.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, agradeció el viernes a Irán por abrir el estrecho en una publicación en las redes sociales. Pero Trump dijo que el bloqueo naval estadounidense a los puertos iraníes se mantendría hasta que se llegara a un acuerdo con Teherán.

La guerra en Irán dominó la conversación en el evento, en medio de una incertidumbre constante en torno a su curso.

Durante la noche, Trump dijo en un evento en Las Vegas que la guerra «debería terminar muy pronto».

El 1 de abril, el presidente dijo que esperaba que la guerra durara otras dos o tres semanas. Desde entonces, ha habido mensajes contradictorios de Washington y Teherán, y poca claridad sobre el estado de las conversaciones de paz.

«Me preguntan todo el tiempo: ¿esta guerra tendrá un gran impacto? La primera respuesta es que ya lo tiene», dijo Pierre Germany, director general del Mecanismo Europeo de Estabilidad, a Karen Tso de CNBC al margen de las reuniones del FMI y el Banco Mundial. «Quiero decir, miren las tasas de inflación en los últimos meses. Vean lo que está sucediendo en nuestras gasolineras en todo el mundo. El efecto es claro».

Citando al escritor colombiano Gabriel García Márquez, la respuesta de Alemania a la pregunta de si la guerra y sus efectos continuarían fue: «Es más fácil empezar una guerra que terminarla».

«Para iniciar una guerra, no es necesario preguntárselo a nadie, estás solo. Pero para ponerle fin, es necesario llegar a un acuerdo, bilateral o multilateralmente, y esta incertidumbre pesa, por supuesto, sobre cómo miramos el futuro».

El jueves, cuando el conflicto se acercaba a su octava semana, Trump dijo que Washington y Teherán estaban cerca de llegar a un acuerdo.

Sin embargo, el gobernador del Banco de Francia, Francois Villeroy de Gaulle, dijo a CNBC que las autoridades «no pueden simplemente apostar por el mejor de los casos».

«Existe una incertidumbre sin precedentes, incluso una incógnita», afirmó. «(La guerra) podría prolongarse, podría haber efectos secundarios, no sólo en la energía, sino también en algunos otros productos. Así que en nuestro caso, esperamos una inflación más alta y un crecimiento más bajo».

Elisabeth Svensson, ministra de Finanzas de Suecia, advirtió que «todavía no hemos visto todos los hechos de esta crisis, (y) podría ser bastante grave».

«Obviamente depende de la intensidad y duración de la guerra, pero afecta a personas de todo el mundo», afirmó. «Todo el mundo se ve afectado de una forma u otra, por lo que supongo que la demanda mundial será menor, al igual que el crecimiento».

Muchos de los que hablaron con CNBC mencionaron los desafíos del crecimiento y la inflación, siendo la estanflación la principal preocupación.

«Si (la guerra dura) más, el efecto sobre la inflación es lo que más me preocupa. Si continúa durante unos meses más, si el Estrecho de Ormuz está bloqueado o semibloqueado, entonces tendremos una inflación que aumentará más del 1%, tal vez el 1,5% este año», dijo Pierre Germany, director general del Mecanismo Europeo de Estabilidad.

«Si es aún peor y dura más (que eso), la inflación aumentará un 2,5% por ciento, lo que probablemente provocará estanflación, y eso es una mala noticia para el mundo».

El Ministro de Finanzas griego, Kyriakos Pierakis, advirtió que el mundo está «potencialmente ante la mayor crisis energética de la historia».

«Y si se suman todos los demás elementos, un tercio de los fertilizantes que pasan por el Estrecho (de Ormuz) (azufre, helio, petroquímicos), podría ser un riesgo enorme», dijo Pierakakis a Tso de CNBC. «Además, abril puede ser más problemático que marzo, porque en este momento los últimos barcos que partieron el 28 de febrero deberían llegar el 20 de abril. Por lo tanto, (las limitaciones de suministro) se sentirán de manera más significativa en los mercados».

Nicola Willis, ministra de Finanzas de Nueva Zelanda, advirtió que un conflicto prolongado llevaría al «peor de los casos» en el que el petróleo crudo quedaría atrapado en Medio Oriente, sin poder llegar a las refinerías del Sudeste Asiático.

«(Entonces) podremos observar una escasez en nuestra parte del mundo», dijo a Tso de CNBC. «Nos estamos preparando para los peores escenarios, y ver que la inflación continúa fuera del rango objetivo es algo que deberíamos esperar que suceda en el peor de los casos».

El ministro de Finanzas francés, Roland Lesciur, dijo a CNBC Europa que duplique el consumo de electricidad para generar resiliencia en sus mercados energéticos.

«Vamos a invertir en energía nuclear, vamos a invertir en energía renovable», dijo sobre Francia.

«Esta crisis demuestra una vez más que necesitamos más independencia, necesitamos ser más soberanos», afirmó. «Debemos repensar el cambio climático como una oportunidad y no como una amenaza, y espero que cuando llegue la próxima crisis -porque me temo que habrá más- estemos aún más protegidos que hoy».

Mientras tanto, Krishna Srinivasan, jefe del departamento de Asia del FMI, instó a «todos los países de Asia» a considerar la posibilidad de diversificar su cadena de suministro de energía.

Los responsables políticos que hablaron con CNBC en Washington también dijeron que es difícil aprobar el plan debido a la persistente incertidumbre.

«Es absolutamente imposible predecir lo que sucederá, las predicciones son muy inciertas», afirmó el sueco Svensson.

Oli Rahn, gobernador del banco central de Finlandia y miembro del consejo de gobierno del Banco Central Europeo, enfatizó que las autoridades del BCE «no se han comprometido previamente con ninguna senda de tasas de interés», aun cuando los mercados están descontando una serie de aumentos en la eurozona este año.

«No hay claridad ni certeza sobre los factores clave, (incluida) la duración del conflicto», afirmó. «Depende mucho de las negociaciones y de qué tan grave sea el daño a la producción de energía y las rutas de transporte», dijo a CNBC. «Las perspectivas son muy inciertas en este momento, por lo que… el valor opcional del regalo es bastante alto».

Joachim Nagel, presidente del Bundesbank alemán y miembro del comité ejecutivo del BCE, describió la situación como «muy opaca, muy turbia».

El BCE celebrará su próxima reunión de política monetaria dentro de dos semanas. Nagel dijo que como las noticias sobre Irán llegan a diario, los responsables políticos están adoptando un «enfoque reunión por reunión».

«Dentro de dos semanas veremos venir muchas cosas nuevas», explicó. «Así que soy muy cuidadoso en dar una indicación correcta del próximo paso que debemos dar en el lado de la política monetaria».

El gobernador del Banco de Eslovenia y miembro de la junta del BCE, Primoz Dolanc, dijo a CNBC que la guerra hace difícil «evaluar con precisión qué tendrá que hacer la política monetaria».

«Según (nuestro) escenario base, no tendremos que actuar en política monetaria porque asumimos que este shock de oferta pasará tan rápido como llegó. Pero no sé si este escenario es realista o no», dijo. «En este momento, diría que todavía nos falta disponibilidad total de información para evaluar qué política monetaria tendremos que utilizar».

Los mercados bursátiles mundiales ignoraron en gran medida el impacto de la guerra de Irán, y las acciones estadounidenses alcanzaron nuevos máximos en la sesión del jueves. El índice MSCI World Ex-US todavía ha bajado aproximadamente un 1% desde que comenzó la guerra, pero se ha recuperado a más del 8% durante el último mes.

«Los mercados han estado operando de manera bastante ordenada», dijo Verna Ross, presidenta del regulador de la Unión Europea, la Autoridad Europea de Valores y Mercados. «Los actores del mercado han podido cumplir con los requisitos de margen y cosas así. Así que hubo bastante resiliencia en la forma en que funcionaron los mercados. La pregunta es ¿cómo seguirán lidiando los mercados con la mayor volatilidad que parece ocurrir a diario?».

Martins Kazaks, miembro de la junta directiva del BCE y jefe del banco central de Letonia, dijo a Tso de CNBC que la reacción del mercado a la guerra fue inesperada.

«Los mercados financieros, lo que me sorprende, han vuelto a donde estaban antes del inicio de la guerra», afirmó. «(Pero) recién ahora veremos cuál será el impacto en el suministro, porque los barcos recién están llegando y (muchos) los barcos aún no han zarpado, por lo que habrá una perturbación, y veremos cómo afectará a la parte real de la economía».