El primer ministro de Columbia Británica, David Ivey, en el centro, junto con otros funcionarios, realiza un giro ceremonial en la mina de cobre Highland Valley, cerca del lago Logan, Columbia Británica, el 11 de septiembre de 2025. | Darryl Dyck / The Canadian Press vía AP
VANCOUVER—El 20 de octubre, el Primer Ministro David Ivey de la provincia canadiense de Columbia Británica presentó el Proyecto de Ley 31, Ley de Enmienda a los Estatutos de Energía.. La legislación se presenta como un medio necesario para acelerar los «proyectos de construcción de naciones» ante las amenazas a la soberanía canadiense por parte del presidente estadounidense, Donald Trump.
Sin embargo, cuando se lo analiza en el contexto más amplio de la reestructuración económica de Canadá, el proyecto de ley parece tener más que ver con servir al imperialismo estadounidense que con oponerse a él.
El objetivo inmediato del Proyecto de Ley 31 de la Cámara de Representantes es acelerar la construcción de la Línea de Transmisión North Shore, que transportaría energía hidroeléctrica desde Prince George al oeste hasta Terrace, y luego al norte hasta el lago Bob Queen en la frontera con Alaska. Esta línea está diseñada para atraer inversiones en «minas críticas, ampliaciones portuarias y gas natural licuado y desarrollo de recursos».
En general, el proyecto de ley aceleraría la expansión de la infraestructura energética pública en el norte de Columbia Británica al eximir a los proyectos a gran escala de tener que solicitar la aprobación de la Comisión de Servicios Públicos de Columbia Británica (BCUC). El BCUC es el organismo que determinará si un proyecto que propone conectarse a la red eléctrica es de interés público o no. El proyecto de ley también eliminaría el requisito de consultas públicas.
Al abordar los aspectos antidemocráticos del Proyecto de Ley 31, Ivey declaró con confianza que las próximas elecciones decidirían si su Partido Nuevo Demócrata, de centro izquierda, tomó la decisión correcta o no. «Estamos tomando la decisión como gobierno de que es de nuestro interés público», dijo el primer ministro de Columbia Británica. «Los votantes seremos responsables de esta decisión. Pero en mi opinión, no hay debate al respecto».
Esta legislación propuesta complementaría los proyectos de ley 14 y 15, que se aprobaron a principios de este año para eludir el requisito de consentimiento informado previo de las naciones indígenas y la necesidad de evaluaciones ambientales.
El Proyecto de Ley 31 de la Cámara también reduciría algunos de los costos iniciales de los proyectos de extracción de recursos. Las regulaciones actuales que rigen la empresa de servicios públicos de propiedad pública de la provincia, BC Hydro, establecen que el costo de la «expansión de la transmisión básica» recae en el cliente. Es decir, las empresas deben pagar por conectar su negocio a la red eléctrica pública.
Estos costos iniciales están diseñados para mantener bajas las tarifas de electricidad para el residente promedio de Columbia Británica. Ivy quiere eliminarlos para atraer inversiones, básicamente para subsidiar a las corporaciones privadas a expensas de los trabajadores.
Se estima que los primeros dos tercios de la construcción de la línea de transmisión de North Shore costarán a los contribuyentes 6 mil millones de dólares canadienses, frente a los 3 mil millones de dólares de hace unos meses. El coste de la fase final aún no se ha anunciado.
El razonamiento de Eby para estos subsidios a empresas privadas es que estos proyectos tendrían un impacto excesivo en la economía del condado. Citando un informe publicado por la Asociación Minera de Columbia Británica, la organización de defensa de las empresas mineras privadas en la provincia, Ivey afirma que la Línea de Transmisión de la Costa Norte creará «alrededor de 9.700 empleos directos a tiempo completo, contribuirá con casi 10 mil millones de dólares al año al PIB y generará alrededor de 950 millones de dólares al año en ingresos públicos para los gobiernos provinciales y municipales».
La Asociación Minera de BC lleva algún tiempo presionando por este tipo de desregulación, incluida la inversión pública en «infraestructura eléctrica». Su presidente, Michael Gering, fue citado en el comunicado de prensa de la provincia sobre la Ley 31. «La Línea de Transmisión de la Costa Norte», dijo, «fortalecerá la posición de Canadá como proveedor líder mundial de minerales y metales críticos».
Suministros al Departamento de Guerra
El anuncio del Proyecto de Ley 31 se produce cuando el gobierno de Estados Unidos mira a Canadá, entre otras cosas, para asegurar los recursos minerales necesarios para desarrollar tecnología, especialmente tecnología militar.
El 6 de octubre, el Departamento de Guerra de Estados Unidos (anteriormente Departamento de Defensa) compró una participación del 10% en Trilogy Metals, que tiene operaciones mineras en el norte de Alaska. El 1 de octubre, el Departamento de Energía de Estados Unidos anunció una participación del 5% en Lithium Americas, un arrendamiento en Nevada. Ambas empresas están ubicadas en Vancouver.
Otra empresa minera con sede en Vancouver y activos en Columbia Británica podría ser la siguiente.
Defense Metals es propietaria de la mina Wichida situada a 80 kilómetros al norte de Prince George. La mina se anuncia como un «suministro confiable de minerales esenciales, alineado con Occidente, que reduce la dependencia de fuentes extranjeras». Según el presidente y director ejecutivo de Defense Metals, Mark Torrey, Wichida es uno de los depósitos de minerales de tierras raras más importantes del mundo.
Defense Metals recibió 853.825 dólares del gobierno federal de Canadá para realizar un estudio de viabilidad en mayo y planea completarlo a principios de 2026. En particular, BC Hydro recibió 25 millones de dólares en la misma ronda de subvenciones federales para realizar su propia evaluación técnica de la extensión de la línea de transmisión de North Shore.
Defense Metals aseguró a sus potenciales inversionistas que «hay impulso en el gobierno para acelerar el proceso de permisos, especialmente en BC, donde se ubica el proyecto Wichida».
Tory tuvo reuniones positivas con David Ivey y viajó junto con el primer ministro canadiense, Mark Carney, en una misión comercial a Alemania en agosto. Tori también fue invitada a participar con el Ministro de Energía y Recursos Naturales, Tim Hodgson, en una mesa redonda sobre cómo el Gobierno de Canadá puede apoyar la expansión de proyectos mineros en B.C.
Sin embargo, no sólo los gobiernos canadienses están interesados en la mina de Wichida. «Las autoridades estadounidenses también han manifestado interés en apoyar a la empresa mientras desarrolla el proyecto».
De hecho, Defense Metals tiene estrechos vínculos con el actual gobierno de Estados Unidos. Tory se jactó del apoyo que reciben del Partido Republicano y dijo que están «abiertos a cualquier financiación potencial» que Estados Unidos pueda ofrecer. Dos de los asesores de Defense Metals incluyen a Andrew Leland, ex ingeniero de Lockheed Martin, y Carl Wagner, quien pasó 29 años en la CIA antes de convertirse en jefe de seguridad global de Tesla.
En un comunicado de prensa de Defense Metals anunciando su contratación, el vicepresidente senior de desarrollo corporativo, Avi Mahadavi, enfatizó que la compañía se encuentra en una «excelente posición en un momento en que Canadá y Estados Unidos están acelerando sus planes para asegurar el suministro interno de estos minerales críticos».
La dirección económica de Canadá
En noviembre, los ministros de Asuntos Exteriores del G7 se reunieron en Ontario, tras las discusiones mantenidas en la reunión de líderes del G7 en junio en Alberta sobre la necesidad de asegurar minerales raros ante las crecientes tensiones comerciales económicas entre China y Estados Unidos, y el creciente impulso a la guerra.
A medida que los empleos manufactureros con valor agregado desaparecen del país, los gobiernos federal y provinciales están posicionando a Canadá como un exportador líder de materias primas. Carney ya tiene acuerdos de cadena de suministro con los aliados de la OTAN, Alemania y Gran Bretaña. Defense Metals también se jacta de la proximidad de Wichida al puerto asiático de Prince Rupert, aunque el director ejecutivo Tory ha dejado claro que no realizarán envíos a China.
Dado que Ivey y Carney utilizan los aranceles estadounidenses y el espectro del deterioro de las relaciones económicas con la administración Trump como cortina de humo para impulsar la desregulación, se podría esperar que la inversión del gobierno estadounidense en la minería canadiense fuera motivo de preocupación. Está usted equivocado
«El hecho de que nuestro aliado elija hacer una inversión de capital en una empresa canadiense cuyo único activo está en Estados Unidos, no creo que eso nos moleste en este momento», dijo Hodgson.
«Esto es el capitalismo en acción».
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