¿Por qué existen las tasas de interés? ¿Quién en el mundo ha inventado una herramienta tan tortuosa que hace que su préstamo inicial sea más caro de lo que realmente era? Después de todo, ¿no estamos pidiendo dinero prestado simplemente porque estamos en mora? Diablos, este oportunismo realmente puede comprarte un boleto rápido al inframundo.
Pero, ¿son realmente las tasas de interés obra del diablo, como dicen algunas personas? Antes de entender las tasas de interés, primero debemos entender los factores que las afectan. Uno de esos factores es la «inflación».
La inflación se puede describir como el poder de un dólar para comprar artículos. Está relacionado con el Índice de Precios al Consumidor o IPC. El IPC ahora mide el aumento porcentual de los productos básicos en un año fijo. El año fijo suele ser un año en el que la economía de ese país se desempeñó excepcionalmente bien. Ahora bien, la lista de estos commodities queda enteramente a criterio de los gestores económicos del país. ¿Porque? Porque el mundo está lleno de diferentes culturas. Algunas culturas consumen mucho arroz, mientras que otras prefieren el maíz. Algunos son grandes consumidores de trigo, mientras que otros no. Lo que es un producto básico en su país puede no significar necesariamente que se aplique en otro.
De todos modos, volvamos a la inflación. Cuando los precios suben, su dólar compra menos. Con el tiempo, los precios tienden a subir constantemente. Por lo tanto, su dólar de hoy no es necesariamente equivalente en valor a su dólar de mañana. Caso en cuestión: si pudieras comprar cuatro cómics por un dólar cuando eras más joven, ¿adivina qué, Batman? Ni siquiera puedes comprar uno en estos días por ese precio. Eso es inflación.
Entonces, ¿cómo se relaciona esto con las tasas de interés? Los inversores tratan de preservar el valor de su dinero invirtiendo en actividades que tienen rendimientos iguales o superiores a la tasa de inflación. Digamos que la tasa de interés local es del 6,5%; el dinero que gana, ahorra e invierte debería poder al menos igualar esta tasa. Por qué, porque al final del año, si su dinero se quedó en la alcancía, su valor se habría erosionado por ese impuesto. Entonces, si ahorró $ 100 al comienzo del año, al final del año su valor se habría reducido en $ 6.50, dejando sus $ 100 con un valor de solo $ 93.50.
En las economías desarrolladas, las tasas de interés de los ahorros bancarios suelen ser iguales a la tasa de inflación. Si la competencia es feroz entre las instituciones bancarias, obtendrá tasas de interés más altas y, por lo tanto, más rendimiento por su dinero.
Entonces, ¿quién decide la tasa de interés a utilizar? Por lo general, es el banco central del país. Tenga en cuenta que la tasa que declararán no es algo que deba seguirse. Es un punto de referencia, por lo que cualquier cosa por debajo de ese nivel es automáticamente una propuesta perdedora para su inversión.
Entonces, para terminar, la inflación es uno de los factores que afectan las tasas de interés. Cuando la inflación sube o baja, la tendencia es aumentar o disminuir también la tasa de interés básica.
