El Toyota Land Cruiser aparecería en cualquier lista corta de verdaderos íconos del automóvil. El Land Cruiser es el modelo más antiguo de Toyota, con al menos alguna versión en producción continua durante más de 70 años. Toyota vendió su Land Cruiser número 10 millones ya en 2019.
Debido a las exportaciones y la capacidad globales, el Land Cruiser fue el primer Toyota que se vio en muchas partes del mundo. Y ninguna línea de vehículos Toyota, al menos entre los entusiastas, ha hecho más para establecer la ilustre reputación de calidad, durabilidad y confiabilidad de Toyota.
Aunque sin duda está en el panteón de los grandes vehículos Toyota y japoneses, el Land Cruiser es un vehículo que Toyota perfeccionó en lugar de inventar. El primer Land Cruiser de tamaño completo de Toyota surgió de las necesidades militares estadounidenses e inicialmente se llamó Jeep, antes de que Willys obligara a Toyota a cambiarlo. Y la conexión estadounidense se extiende incluso más allá de eso, hasta la Segunda Guerra Mundial.
Toyota rastrea el linaje del Land Cruiser hasta la década de 1950
Durante la Guerra de Corea, la Reserva de la Policía Nacional Japonesa (predecesora de la moderna Fuerza Terrestre de Autodefensa) encargó diseños para un nuevo vehículo militar todo terreno. Toyota asaltó el contenedor de repuestos para producir el BJ. La B era un motor de la serie B y la J significaba Jeep.
Toyota utilizó el chasis de su camión de una tonelada Tipo SB y la suspensión de su automóvil Toyopet. El motor Serie B, un seis en línea de 3.4 litros, producía 75 caballos de fuerza y mucho torque a bajas revoluciones. El fabricante de automóviles perdió el contrato inicial con Mitsubishi. Pero el poderoso BJ alcanzó la sexta etapa de diez del Monte Fuji, que era lo más lejos que un vehículo de motor había escalado la montaña en ese momento. Toyota finalmente recibió contratos de la Agencia Nacional de Policía de Japón y de agencias gubernamentales forestales y de servicios públicos.
Toyota BJ 1951 especificaciones
motor | I6 de 3,4 litros |
caballo de fuerza | 75 CV |
gigante | 159 libras |
Pero puedes rastrear el linaje del Land Cruiser hasta antes de la Segunda Guerra Mundial.
El BJ fue el primer vehículo tipo Jeep que Toyota puso en producción, pero no fue el primer SUV tipo Jeep de la compañía. Durante la Segunda Guerra Mundial, Toyota desarrolló un pequeño camión con tracción en las cuatro ruedas, el AK10, inspirado en un jeep militar estadounidense restaurado que quedó atrás cuando el ejército estadounidense se retiró tácticamente de Filipinas en 1942, dejándolo en manos de las fuerzas invasoras japonesas.
El Toyota AK10 tenía una transmisión manual de tres velocidades, una caja de transferencia de dos velocidades y un motor de cuatro cilindros. Toyota construyó seis prototipos del AK10 y tenía planes de poner el vehículo en producción en masa al final de la guerra en 1945. El Toyota BJ no es un descendiente directo del AK10 per se, pero el vehículo le dio a Toyota cierta experiencia en la creación de todoterrenos resistentes antes del lanzamiento de la línea Land Cruiser.
Cómo el Toyota BJ se convirtió en Land Cruiser
Toyota comenzó la producción en masa del BJ en 1953 y la compañía cambió el nombre en 1954 porque Willis Jeep impuso su marca registrada con el nombre «Jeep». Según Toyota, a Hanji Umehara, director de tecnología de la compañía, se le ocurrió el nombre «Land Cruiser» después de ver el vehículo recorrer un terreno accidentado. El Land Rover británico existe desde 1948.
En 1955, Toyota lanzó la siguiente generación del Land Cruiser, el Serie 20. El fabricante de automóviles añadió un motor de seis cilindros en línea de 3,9 litros más grande, mejoró la suspensión y ofreció comodidades como puertas y un techo rígido. La serie 20 fue también el primer vehículo que Toyota exportó en grandes cantidades a los mercados extranjeros. Toyota abrió su primer concesionario estadounidense en California y vendió un Land Cruiser serie 20 junto con 287 sedanes Toyota en Estados Unidos en 1958.
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Cómo el Land Cruiser se convirtió en un ícono mundial
Toyota lanzó el Land Cruiser Serie 40 en 1960, convirtiendo la placa de identificación en un ícono. Esta versión convirtió el Land Cruiser en un Land Cruiser. La serie 40 conservó los ejes delantero y trasero rígidos y la suspensión de ballestas. Un cambio clave fue la introducción de una cartera de transferencias a bajo plazo. En comparación, la Serie 20 simplemente utilizó una primera marcha de relación ultrabaja. La Serie 40 también presentaba características de diseño clásicas de Land Cruiser, como un techo blanco disponible, ventanas envolventes y voladizos cortos. También tenía significativamente más swing, con 125 hp y 200 lb-pie de torque.
Toyota mantuvo la Serie 40 en producción durante 24 años, hasta 1984. Exportó la Serie 40 a todo el mundo, lo que ayudó a establecer la reputación internacional de la marca por su dureza y confiabilidad. También fue el automóvil más vendido de Toyota en Estados Unidos hasta que la marca introdujo el sedán Corona, la línea de modelos que se convirtió en el Camry, en 1965.
Toyota descontinuó la línea Land Cruiser en la década de 1980. Estados Unidos adquirió la Serie 60, más sofisticada, en 1980, que eventualmente evolucionó hacia la Serie 80, la Serie 100, la Serie 200 y la actual Serie 300 (vendido como Lexus LX en los EE. UU.). Otros mercados obtuvieron un reemplazo directo del FJ40 con el legendario Land Cruiser Serie 70, todavía en producción en algunos mercados. Estados Unidos obtuvo un reemplazo de facto: el SUV 4Runner.
Y el Land Cruiser jugó un papel central en la mayor historia automovilística de la posguerra.
Podría decirse que el Land Cruiser no es el modelo Toyota más importante de la historia. Ese honor probablemente corresponde al Corolla, que proporcionó a la mayor parte del planeta un transporte barato, confiable y eficiente. Toyota vendió más de 50 millones de ellos. Pero el Land Cruiser fue decisivo para consolidar la marca Toyota como actor en el mercado de exportación que actualmente domina en el mundo.
Toyota es actualmente el mayor fabricante de automóviles del mundo por volumen y venderá casi 10,8 millones de vehículos en 2024. El fabricante de automóviles ha recorrido un largo camino desde que tenía un único concesionario en el sur de California, en Estados Unidos. Y Toyota es ahora el actor dominante en casi todos los segmentos estadounidenses, excepto en las camionetas de tamaño completo. El crossover más vendido en Estados Unidos es el RAV4. El sedán más vendido en Estados Unidos es el Camry. La camioneta mediana más vendida en Estados Unidos es la Tacoma. El SUV de lujo más vendido en Estados Unidos es el Lexus RX.
Toyota Land Cruiser en Estados Unidos: generaciones y especificaciones clave | ||||
|---|---|---|---|---|
generación | años modelo | opciones de motor | distribución | Características clave |
Serie 20 | 1958 – 1960 | 3.9L I6 | manual de 3 velocidades | Fue el primer Land Cruiser que llegó al país. Presentaba tracción a las cuatro ruedas de serie y había debutado en Japón unos años antes. |
Serie 40 | 1960 – 1983 | 3.9L I6, 4.2L I6 | Manual de 3 y 4 marchas. | El Land Cruiser Serie 40 de Toyota disfrutó de un largo ciclo de producción y fue el modelo más popular vendido en los EE. UU. durante muchos años a lo largo de la década de 1960. |
Serie 55 | 1967 – 1980 | 3.9L I6, 4.2L I6 | Manual de 3 y 4 marchas. | En un esfuerzo por ampliar el atractivo del Land Cruiser, la Serie 55 introdujo algunas características más centradas en la comodidad, manteniendo al mismo tiempo la capacidad de ir a cualquier parte de la Serie 40. |
serie 60 | 1980 – 1990 | 4.2L I6, 4.0L Diésel I6 | Manual de 4 y 5 velocidades, automática de 4 velocidades | La serie 60 era mucho más moderna que todas las generaciones anteriores y contaba con un nuevo aspecto por dentro y por fuera. A partir de ese momento, el Land Cruiser en los EE. UU. se orientó hacia un increíble confort tanto en carretera como fuera de ella. |
serie 80 | 1991 – 1997 | 4.0L I6, 4.5L I6, 4.1L Diésel I6, 4.1L Turbodiésel I6 | Manual de 5 velocidades, automática de 4 velocidades | Ahora disponible con tracción total y diferencial de bloqueo central de serie, la Serie 80 es una de las generaciones de Land Cruiser más emblemáticas y deseables. Un motor más grande de 4,5 litros alcanzó por primera vez una potencia superior a los 200 caballos de fuerza. |
serie 100 | 1998 – 2007 | 4,7 L V8 | Automático de 4 y 5 marchas. | Por primera vez, Toyota ofreció a los clientes del Land Cruiser la opción de un potente motor V8, que ofrecía 275 caballos de fuerza en los modelos renovados. |
serie 200 | 2008 – 2021 | 5,7 L V8 | Automático de 6 marchas. | Llena de juguetes eléctricos diseñados para uso en carretera y fuera de carretera, la Serie 200 era un todoterreno lujoso que también tenía todo lo necesario para afrontar los senderos más difíciles. La potencia también vuelve a aumentar, con 381 caballos en oferta del V8 de 5.7 litros. |
serie 250 | 2024 – hoy | Híbrido I4 turbo de 2,4 L | automática de 8 velocidades | Este nuevo Land Cruiser ha llegado tras un breve paréntesis, propulsado por primera vez por un sistema de propulsión híbrido, y sin opción a una tercera fila. |
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Fuentes: Toyota, Toyota EE. UU., Toyota Reino Unido, Coche y conductor
