Tokio – Así despierta Japón. Se llama Radio Taiso – Radio de Ejercicio en inglés – una forma sencilla pero dinámica de empezar el día.
La radio japonesa reproduce música todas las mañanas a las 6:30 acompañada de instrucciones básicas para profesionales, y millones de personas actúan en la coreografía: en parques, lugares de trabajo, escuelas y en casa.
Taisho Radio tiene una historia de casi 100 años, que se presentó oficialmente en 1928 y coincidió con la coronación del emperador Hirohito. La tradición continúa porque los ejercicios son aptos para todas las edades y habilidades, y son de fácil acceso.
Hablamos de movimientos básicos de entrenamiento: alcanzar el cielo para levantarnos, girar la parte superior del cuerpo, doblar las caderas, balancear los brazos y soltar los hombros, o saltar o correr en el mismo lugar.
Los deportistas pueden hacerlo tan extenuante como quieran y termina en solo 10 minutos, todo al ritmo de una suave melodía de piano. Japón tiene una de las poblaciones más largas del mundo y a este ritual se le atribuye la promoción del bienestar físico y social.
Si estás interesado, puedes encontrar las rutinas de Radio Taiso en YouTube en inglés y otros idiomas.
Hay alrededor de una docena de movimientos básicos que se pueden realizar de pie o sentado. La idea es seguir moviéndonos y aunque el programa se transmite temprano en la mañana, muchos seguidores lo repiten más tarde durante el día.
La rutina incluye un trío de segmentos de tres minutos que se vuelven un poco más difíciles, pero no mucho. La mayoría de los seguidores de Radio Taiso se saben las secuencias de memoria, pero los principiantes pueden unirse y aprender rápidamente la rutina. No se necesita equipo.
El programa comienza con ejercicios para los brazos: levantar los brazos, luego girarlos y estirarlos de lado a lado. Luego doblar y girar la cintura.
Las elevaciones de hombros se combinan con algunos movimientos de minisaltos y caminatas en el lugar. A lo largo del camino, agrega ejercicios para el cuello, movimientos de estiramiento del pecho y pequeñas sentadillas para fortalecer las piernas.
Cada movimiento se repite de cuatro a ocho veces con instrucciones de relajarse, respirar, inhalar y exhalar lentamente.
Mieko Kobayashi tiene 88 años y va casi todos los días al parque Kiba, un extenso extensión en el área del este de Tokio, donde se reúne un gran grupo sin parar.
«Si hace frío o llueve, no voy», dijo. «Al mover mi cuerpo, me siento mejor».
Ella y su amiga Yoshiko Nagao, de 77 años, dijeron que algunos de los que van al parque todos los días viven solos y que es un ancla social importante, especialmente para los ancianos.
«Reír y charlar mientras se camina después (del ejercicio) también es bueno», añadió Nagao. «Incluso venimos en Rosh Hashaná».
Kenji Iguchi tiene 83 años (habría pasado de los 60) y es un habitual desde hace unos 20 años.
«Es para mis articulaciones, principalmente mis rodillas y mi espalda, debido a mi edad», dijo Iguchi.
«De todos modos me levanto a las cinco de la mañana», añadió. «Llego al parque alrededor de las seis y hago un recorrido a pie antes de la sesión de Taiso Radio. La mayoría de las caras me resultan familiares, y venir aquí y conocerlas también es una de las cosas que espero con ansias».
Japón tiene una de las poblaciones más longevas del mundo, lo que se atribuye a su dieta, sistema de atención sanitaria y estilo de vida que anima a las personas mayores a estar activas. La esperanza de vida media allí es de unos 85 años, y sólo Hong Kong informa que es ligeramente superior. En comparación, la esperanza de vida en Estados Unidos es de unos 79 años.
El gobierno japonés anunció a finales del año pasado que 99.763 personas viven en Japón con 100 años o más, un nuevo récord nacional por 55º año consecutivo. La distribución fue de 87.784 mujeres (88%) y 11.979 hombres (12%). Japón tiene el récord de mayor número de centenarios en relación con su población, que es de aproximadamente 122 millones.
Radio Taiso se inspiró hace un siglo en un programa de radio similar en los Estados Unidos patrocinado por Metropolitan Life Insurance Co. La Federación Radio Taiso de Japón dice que funcionarios de la Oficina Postal visitaron los Estados Unidos en la década de 1920 y regresaron a Japón con la idea.
En una década, millones participaron. La federación dice que el programa fue dirigido por trabajadores postales que distribuyeron folletos y organizaron sesiones de capacitación.
Japón estuvo bajo ocupación estadounidense después de su derrota en 1945 en la Segunda Guerra Mundial, y los ejercicios fueron prohibidos, principalmente porque se realizaban en grupos. La federación dice que la práctica se considera «totalitaria» con un posible aire de militarismo.
El ejercicio grupal se renovó en 1951, respaldado por la demanda popular con el fin de la ocupación estadounidense en 1952.
Según una encuesta de 2023 realizada por la federación, más de 20 millones de personas en Japón entrenaron en una sesión de Radio Taiso al menos una vez a la semana.
Radio Taizo tuvo éxito en muchos países en el extranjero, especialmente en Brasil, que tiene la mayor población de ascendencia japonesa que vive fuera de Japón.
