«Hace una semana, comía verduras tres veces por semana, pero ahora sólo lo hago una vez. No me atrevo a comprar fruta para ahorrar dinero, pero mis ahorros no mejoran», dijo Nguyen Phuc Thien, de 28 años.
Thain llegó a Corea del Sur hace tres años como estudiante y luego se quedó a trabajar.
Actualmente trabaja en una fábrica que produce madera contrachapada para pisos de contenedores, con un ingreso mensual promedio de alrededor de 2,7 millones de wones (1.954 dólares estadounidenses) al mes.
A diferencia de los empleados de algunas empresas, Thien se ocupa de su alojamiento y de sus comidas diarias, por lo que claramente siente una fuerte influencia cuando los precios suben.
«Sólo el alquiler se mantiene estable, todo lo demás ha aumentado al menos un 30% respecto a finales de 2022», afirmó Thain.
Dijo que antes podía comprar dos o tres zanahorias y patatas por 2.500 wones, ahora cuestan 3.500 wones, mientras que el precio de un manojo de espinacas ha aumentado de 1.200 a 3.000 wones.
Si mantiene el hábito de ir al mercado como antes, sus gastos en alimentación aumentarán de dos a tres veces.
Entre todos los bienes, los productos agrícolas, especialmente las frutas, fueron los que más aumentaron.
Aunque ahora es la temporada de cosecha de sandías, lo que significa que la oferta es abundante y los precios han bajado, no se atrevió a comprar.
Sus amigos también ajustaron el presupuesto y rara vez salen a cenar o a entretenerse.
Decidido a ganar dinero en Corea del Sur y regresar a Vietnam para iniciar un negocio, Thien siempre ha sido frugal desde el primer día.
Cuando los precios suben, sus gastos diarios empeoran aún más.
La mayoría de sus desayunos son fideos instantáneos.
En lugar de ir al supermercado, se une a grupos de redes sociales para comprar verduras cultivadas por otros vietnamitas o le pide a su familia en Vietnam que le envíe verduras de cosecha propia.
El trabajo de Thin es físicamente exigente, pero ahora debe reducir sus gastos de alimentación. Para mantenerse saludable, evita trasnochar y se acuesta temprano. «Trabajé más y comí menos, pero los ahorros no aumentaron», afirmó.
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Trabajador invitado vietnamita en una granja en Corea del Sur. Foto de Nam Kwong |
Corea del Sur es uno de los tres principales mercados elegidos por los trabajadores vietnamitas que van al extranjero, después de Japón y Taiwán.
Vietnam y Corea del Sur han tenido 30 años de cooperación en oferta y explotación laboral. El verano pasado, Vietnam tenía más de 49.000 trabajadores en el país, con un ingreso promedio de entre 1.500 y 2.000 dólares al mes.
Sólo el año pasado, el país acogió a más de 11.600 vietnamitas para trabajar.
El índice de precios al consumo de Corea del Sur aumentó un 3,1% en febrero en comparación con el mismo mes del año pasado, frente a un aumento del 2,8% en enero.
Mensualmente, los precios al consumo aumentaron un 0,5%, tras un aumento del 0,4% el mes anterior. Se trata del salto más rápido desde septiembre, según Estadísticas de Corea.
La inflación volvió a subir debido al aumento de los precios de las frutas, incluidas las manzanas y otros productos frescos. A principios de año, los precios de la fruta aumentaron casi un 40% en comparación con el período correspondiente, el aumento más pronunciado en 32 años.
La inflación al consumidor de Corea del Sur se aceleró en febrero y superó las expectativas debido a las presiones del lado de la oferta después de tres meses de relajación, según mostraron datos oficiales el miércoles.
Al mismo tiempo, la moneda de la cuarta economía más grande de Asia también se debilitó frente al dólar.
A mediados y finales de abril, el won había caído más de un 7% frente al dólar este año, la caída más pronunciada desde la crisis financiera mundial de 2008.
En este contexto, los trabajadores vietnamitas invitados enfrentan un doble impacto, ya que tienen que lidiar con altos precios debido a la inflación y un valor reducido del dinero enviado de regreso a Vietnam.
«Cuando pedí dinero prestado para ir a trabajar a Corea del Sur, un won equivalía casi a 20 VND, pero recientemente hubo momentos en que bajó a sólo 16», dijo Tran Van Mai, que estaba en Corea del Sur como trabajador invitado. durante casi dos años.
Mai, de 24 años, trabaja en una fábrica de alimentos y gana alrededor de 2,1 millones de wones al mes.
Más afortunado que Thane, May se queda en el dormitorio de la empresa y su empleador le proporciona las tres comidas durante los cinco días de trabajo. Sólo tiene que ocuparse de sus comidas los fines de semana.
May dijo que muchos solteros prefieren salir a comer por conveniencia, pero el precio de comer fuera se ha disparado. Da un ejemplo de que un plato de arroz blanco solía ser gratis o costaba 500 wones, pero ahora el precio se ha multiplicado por dos o tres.
Por eso compra comida para cocinar él mismo para ahorrar gastos los sábados y domingos.
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Tran Van Mai come en el dormitorio de su novia en Corea del Sur. Foto de An Phuong |
Debido a la disminución del valor de las ganancias, May limita el envío del dinero a Vietnam, excepto cuando sus padres lo necesitan.
«Ahora enviar un millón de wones es casi como enviar dos millones, sin mencionar que el costo de cambiar dinero también ha aumentado», dijo May.
Tran Hong Bin, cuyo esposo es un trabajador calificado y la patrocinó para venir a Corea del Sur hace casi 10 años, dijo que «sintió claramente» los altos precios debido a la inflación en el último año.
Sin embargo, la pareja «todavía se las arregla para salir adelante».
Para ahorrar dinero, compra productos en los mercados tradicionales en lugar de ir a los supermercados. En su zona, entre las 05:30 y las 08:30 todos los días, hay pequeños grupos de mercado y cada cinco días tiene lugar una gran sesión de mercado. Los lugareños recogen sus productos agrícolas para venderlos a mitad de precio que en los supermercados.
Bien también utiliza pescado seco enviado por familiares en Vietnam para sus comidas diarias. Hace lo mismo con ciertos tipos de medicamentos y con el café.
La pareja rara vez sale a comer.
Del dinero que envía a Vietnam, sólo envía lo suficiente para que sus padres cuiden a su hija de 7 años.
«Todavía podemos tolerar este nivel de inflación, pero si continúa aumentando, tal vez tengamos que considerar regresar a Vietnam», dijo.
Nguyen Nhu Tuan, subdirector de la Unidad de Información – Propaganda del Departamento de Trabajo en el Extranjero del Ministerio de Trabajo, Discapacitados y Bienestar Social, dijo que entre los mercados elegidos por los trabajadores vietnamitas, Corea del Sur es considerado un país con buenos salarios, beneficios, y un ambiente de trabajo.
El programa más popular es el Sistema de Permiso de Empleo (EPS) con la categoría de visa E-9, es un sistema implementado por Corea del Sur para permitir a trabajadores de ciertos países trabajar legalmente en industrias surcoreanas (principalmente en el sector manufacturero pequeño y mediano) que requieren mano de obra manual o no calificada.
Este sistema tiene como objetivo satisfacer la demanda de trabajo en industrias donde hay una escasez significativa de trabajadores domésticos dispuestos a realizar ese tipo de trabajo.
A un costo total de 630 dólares estadounidenses, incluido un depósito de 100 millones de VND que será devuelto cuando el trabajador huésped finalice el contrato y regrese legalmente a Vietnam, los trabajadores normalmente pueden ahorrar entre 1.500 y 2.000 millones de VND después de tres años de trabajo.
Tuan cree que los trabajadores que participan en el programa EPS suelen alojarse en dormitorios y sus empleadores les proporcionan las comidas diarias, por lo que la inflación no les afecta mucho.
Además, Corea del Sur aumenta anualmente el salario mínimo para ayudar a los trabajadores a compensar algunos de los mayores costos. Por ejemplo, este año, con un ajuste del 2,5%, el salario por hora en Israel aumentó de 9.620 wones a 9.860 wones, mientras que el salario mensual básico aumentó de 2.010.580 wones a 2.060.740 wones.
Añadió que a pesar de algunas fluctuaciones económicas, Corea del Sur sigue siendo un mercado preferido para muchos trabajadores. En el futuro, el Ministerio de Trabajo en el Extranjero seguirá supervisando y proporcionando las medidas de apoyo necesarias a los empleados cuando sea necesario.
