Los propietarios de hoteles, restaurantes y bares en Europa esperan ansiosamente un verano ajetreado mientras millones de personas acuden en masa a la Eurocopa de fútbol, los conciertos de Taylor Swift y los Juegos Olímpicos. Pero hay un grupo menos entusiasmado: los banqueros centrales preocupados por una inflación persistente.
La fiebre por los grandes eventos deportivos y culturales ya está elevando los precios de muchos artículos muy demandados en Europa, incluidas las habitaciones de hotel y los billetes de avión.
El costo de los hoteles en Portugal aumentó casi una quinta parte de abril a mayo, elevando la inflación anual en el sector a casi el 14%, cuando Swift llevó su gira Idan, que batió récords, a Lisboa con dos conciertos en mayo.
Los hoteles de toda Alemania están duplicando con creces sus precios por noche a medida que se celebran los partidos de la Eurocopa 2024 en las 10 ciudades anfitrionas del torneo, mientras que los bares y restaurantes informan de una creciente demanda desde que comenzaron los juegos este mes.
Pero el aumento de los precios en el sector hotelero se produce cuando tanto el Banco Central Europeo como el Banco de Inglaterra siguen preocupados por la persistente inflación de los servicios, lo que genera expectativas de que recortarán las tasas de interés a un ritmo más lento.
El BCE recortó los tipos de interés por primera vez en casi cinco años en junio hasta el 3,75%, después de que la inflación en la eurozona cayera del 10,6% en el máximo de 2022 al 2,6% en mayo, cerca del objetivo del 2%.
Sin embargo, las autoridades temen que la inflación de los servicios en el bloque de la moneda única siga siendo demasiado alta después de que se aceleró al 4,1% en mayo, el ritmo más rápido desde octubre pasado.
Una de las mayores preocupaciones es que el alto crecimiento salarial del 5 por ciento en la eurozona haga subir los costos y, por lo tanto, los precios en las empresas de servicios que requieren mucha mano de obra, como hoteles y aerolíneas.
Los consumidores también han pasado de gastar más en bienes durante los cierres pandémicos a gastar más en servicios como restaurantes y vacaciones, especialmente a medida que su poder adquisitivo se recupera gracias a aumentos más rápidos que la inflación.
Isabelle Schnabel, presidenta del BCE, dijo esta semana que la persistente inflación de los servicios es un factor en la «dura última milla» de la desinflación, lo que significa que los responsables de las políticas deberían permanecer flexibles ante nuevos recortes de las tasas de interés.
Los analistas de Goldman Sachs pronostican un nuevo aumento de la inflación de los servicios de la eurozona hasta el 4,2 por ciento en junio cuando se publiquen estas cifras el próximo martes, al tiempo que predicen que Alemania podría verse «aún más afectada por la afluencia de turistas en la Eurocopa 2024».
A la sombra de la impresionante catedral de Colonia, la cervecería Gappel am Dom se llenó todas las noches de esta semana de aficionados al fútbol que comían, bebían y veían los partidos, un claro ejemplo de cómo la ciudad se beneficia de unos 100.000 visitantes adicionales los días de partido.
«Los aficionados al fútbol dominan el estadio en este momento», afirmó el director de marketing de la cervecería, Thomas Deloi, añadiendo que todas las mesas se reservaban «con meses de antelación» las noches en que jugaba el equipo alemán.
Andrej Heck, teniente de alcalde de Colonia, citó una investigación que encontró que los aficionados no residentes que asistieron al reciente torneo europeo de baloncesto de la ciudad gastaron un promedio de 750 euros por día, prediciendo que esa cifra sería superada por aquellos que visitaron la ciudad para jugar al fútbol. «Los precios de los hoteles se duplicaron con creces los días de partido», afirmó.
En el Reino Unido, la gira de Taylor Swift que comenzó en Edimburgo este mes se sumará a las ya altas presiones sobre los precios en el sector de servicios con un aumento anual del 12% en los precios en todo el Reino Unido por una noche de hotel en mayo y un aumento anual del 11%. para entradas al espectáculo. Se espera que un total de 720.000 fans asistan a sus ocho conciertos en el estadio de Wembley de Londres.
La posibilidad de un recrudecimiento de la inflación de los servicios públicos podría preocupar al Banco de Inglaterra y retrasar el momento en que comience a reducir los costos de endeudamiento. Aunque la inflación general del Reino Unido cayó al objetivo del 2 por ciento en mayo, la inflación de los servicios se mantuvo en un nivel preocupantemente alto del 5,7 por ciento.
Sin embargo, si bien los conciertos de Taylor Swift y el euro pueden ser llamativos, los economistas dicen que los bancos centrales deberían prestar menos atención al impacto de estos eventos únicos y centrarse en la tendencia de desinflación a mediano plazo.
Huck dijo que no está seguro del impacto duradero que tales acontecimientos tendrán en la economía de Colonia. «Tenemos muchos eventos importantes aquí cada año e incluso en un día normal los hoteles y restaurantes están bastante llenos», afirmó.
Rob Wood, economista jefe de Pantheon Macroeconomics para el Reino Unido, dijo que la fortaleza de la demanda local de hoteles era común en todas las regiones del Reino Unido, «por lo que dudamos que los precios de los hoteles hayan sido impulsados por un evento único como un concierto».
Swift actuó cuatro veces en París en mayo, pero eso pareció tener poco efecto sobre la inflación hotelera anual de Francia, que aun así se desaceleró a un mínimo de tres años del 0,4% el mes pasado.
«Creo que el BCE debería examinar estos acontecimientos hasta cierto punto», dijo Tomasz Viladek del inversor T Rowe Price.
El año pasado, después de que la cantante Beyoncé iniciara la etapa europea de su gira Renaissance en Estocolmo, un economista del Danska Bank dijo que había provocado una mayor inflación en el país.
George Moran, economista del banco japonés Nomura, analizó el efecto de Beyoncé sobre la inflación sueca el año pasado y dijo que «el único efecto estadístico sobre una amplia gama de variables fue la inflación de restaurantes y hoteles».
Según él, los acontecimientos de este año en toda Europa «pueden provocar un pequeño aumento en la inflación de los servicios, que es lo más preocupante para el BCE en este momento, pero el efecto será temporal y no lo suficientemente grande como para preocupar al banco central.
«La mayoría de las estimaciones directas de los impactos económicos de estos acontecimientos pueden ser una exageración», añadió.
Kate Nicholls, directora del organismo comercial UKHospitality, dijo que los conciertos de Swift y la Eurocopa 2024 podrían aportar a los hoteles, restaurantes y pubs británicos £1.600 millones adicionales en ingresos si Inglaterra llega a la final.
Sin embargo, advirtió que las empresas del sector sólo pudieron repercutir aproximadamente la mitad del aumento del 12% de sus costes el año pasado.
«Dos o tres semanas de operaciones más fuertes no borrarán de seis a 12 meses de operaciones muy difíciles».
