Imagen: RNZ / Rebecca Parsons-King
Por Giles Beckford
La inflación se desaceleró a su nivel más bajo en tres años, y el índice de precios al consumidor (IPC) aumentó un 0,4% en los tres meses que terminaron en junio.
La tasa anual se desaceleró del 4 al 3,3 por ciento, la más baja desde junio de 2021.
Pero sigue fuera de la banda objetivo del banco central, lo que frena las esperanzas de un pronto recorte de tipos.
Los mayores contribuyentes al resultado trimestral fueron los mayores costes de seguros, alquileres, tarifas y energía, que fueron compensados por alojamientos más baratos, servicios de ocio y ciertos equipos electrónicos.
El aumento de los artículos no transables (servicios internos básicos) se situó en el 0,9 por ciento en el trimestre, en comparación con una disminución del 0,5 por ciento en los bienes y servicios importados.
«Los precios de los seguros han aumentado un 14 por ciento anual hasta junio de 2024, casi el doble de lo que vimos hace 15 años en junio de 2009, que fue el máximo anterior de la serie», dijo la directora de precios Nicola Gruden.
Sobre una base anual, los costos de inflación de los hogares aumentaron un 4,4%, los costos varios, como los seguros, aumentaron un 7% y el alcohol y el tabaco aumentaron un 6,9%.
Sin embargo, la fuerte caída de los precios de los alimentos durante el año fue un lastre importante para la inflación local.
Diferentes medidas de inflación subyacente dieron diferentes lecturas, dependiendo de lo que se omitió, algunas tan bajas como el 3 por ciento y otras tan altas como el 3,8 por ciento.
Más cerca del objetivo del RBNZ
El Banco de la Reserva (RBNZ) esperaba que la inflación cayera a su rango objetivo de 1 a 3 por ciento este año, y cuando esté convencido de que se mantendrá allí, sólo entonces comenzarán los recortes de las tasas de interés.
En su última revisión monetaria, el RBNZ pareció suavizar su postura, reconociendo que las presiones y expectativas inflacionarias están disminuyendo a medida que la economía se debilita, pero las tasas de interés deberán seguir siendo «restrictivas» y cualquier recorte dependerá de los datos económicos.
Diferentes medidas de inflación subyacente dieron diferentes lecturas, dependiendo de lo que se omitió, algunas tan bajas como el 3 por ciento y otras tan altas como el 3,8 por ciento.
«Excluyendo algunos de estos aumentos de costos sugiere que la inflación básica anual ya está por debajo del 3% y parece que se enfriará aún más», dijo el economista senior de ASB, Mark Smith.
Dijo que había señales claras de que la inflación se estaba desacelerando con menos artículos subiendo de precio y un nivel razonable de descuento.
Las próximas cifras clave del RBNZ serán las cifras de empleo y salarios de principios de agosto, mientras el banco central busca aliviar los costos laborales y hay señales de una mayor holgura en el mercado.
«Hemos visto un cambio bastante grande en la demanda laboral, pero también en la oferta con el auge de la inmigración, lo que apunta a un crecimiento salarial más débil, lo que es bueno para las perspectivas de inflación», dijo el economista jefe de Kiwibank, Jarrod Kerr.
Dijo que el RBNZ había hecho lo suficiente en la lucha contra la inflación, aunque un recorte en agosto era demasiado optimista.
«Nuestro llamado es que recorten las tasas en noviembre, que es un año antes de lo que dijeron que iban a hacer, y creo que verán el informe del índice de este trimestre que se publicará a mediados de octubre como un catalizador para un recorte. «
Los débiles datos de inflación llevaron a los economistas a cambiar rápidamente sus estimaciones de recortes de tasas, con el pronosticador australiano David Besans de Betashares eligiendo agosto, ANZ y Westpac a noviembre desde febrero, y el Instituto de Investigación Económica pasando a febrero desde mayo.
Los mercados financieros están descontando recortes en octubre y noviembre.
Kerr, de Kiwibank, dijo que los recortes de tasas no serían una inyección inmediata de alivio ya que muchos hogares están atrapados con tasas fijas más altas, pero ayudarían a impulsar la confianza.
«Saber que las tasas de interés están bajando este año y que caerán bastante el próximo año aumentará la confianza».
