- El índice de precios al consumidor aumentó un 3% en junio de 2024 en comparación con el año anterior, frente al 3,3% de mayo, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU.
- La tasa de inflación ha caído significativamente desde un máximo del 9,1% durante la era de la pandemia en 2022.
- Los hogares vieron alivio para bienes básicos como comestibles y gasolina.
La inflación volvió a caer en junio debido a que los precios más bajos de la gasolina se combinaron con presiones adicionales para aliviar los precios para aliviar los bolsillos de los consumidores.
El índice de precios al consumo, un indicador clave de la inflación, aumentó un 3% en junio en comparación con el año pasado, frente al 3,3% de mayo, informó el jueves el Departamento de Trabajo de Estados Unidos.
El Índice de Precios al Consumidor mide la rapidez con que cambian los precios en la economía estadounidense. Mide todo, desde frutas y verduras hasta cortes de pelo, entradas para conciertos y electrodomésticos.
Quizás la noticia más «alentadora» para los consumidores es que la inflación de los hogares se ha enfriado drásticamente, dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics.
«Los precios de los bienes básicos -comida casera, gasolina, nuevos alquileres- no han cambiado desde hace aproximadamente un año», afirmó Zandi. «Así que hoy la gente paga lo mismo por estos productos básicos que hace un año».
La lectura de inflación de abril es significativamente menor que el pico de la era de la pandemia del 9,1% en 2022, que fue el nivel más alto desde 1981.
Sin embargo, sigue por encima del objetivo a largo plazo de alrededor del 2% de las autoridades.
«Seguimos esperando que la inflación caiga en los próximos meses a medida que las presiones sobre los costos de los insumos disminuyan y la tibia demanda de los consumidores haga más difícil para (las empresas) subir los precios», escribieron Sarah House y Aubrey George, economistas de Wells Fargo Economics. Presta atención esta semana.
Sin embargo, se espera que las mejoras adicionales sean «lentas», escribieron.
Una buena señal para el recorte de tipos de la Fed en septiembre
La Reserva Federal de Estados Unidos utiliza datos de inflación para ayudar a guiar su política de tasas de interés. Elevó las tasas de interés a su nivel más alto en 23 años durante la pandemia de Covid-19, elevando los costos de endeudamiento para consumidores y empresas en un intento por frenar la inflación.
El mes pasado, los funcionarios de la Reserva Federal predijeron que comenzarían a recortar las tasas de interés a fines de 2024.
«Todos los signos indican que la inflación se ha moderado, ha vuelto a acercarse al objetivo de la Reserva Federal y está en línea con el recorte de tipos de interés de septiembre», dijo Zandi.
Los precios de la gasolina pesan sobre la inflación
La gasolina jugó un papel importante en el retroceso de la inflación de junio.
Los precios cayeron un 3,8% en junio respecto a mayo, según los datos del Índice de Precios al Consumo. Esto después de una caída del 3,6% en el mes anterior.
«La demanda de gasolina tibia, el aumento de la oferta y la caída de los costes del petróleo» llevaron al debilitamiento de los precios del gas, escribió AAA en junio.
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Los precios promedio de los surtidores en Estados Unidos cayeron a 3,48 dólares el galón el 1 de julio, frente a los 3,52 dólares del 3 de junio, según datos semanales publicados por la Administración de Información Energética.
Los precios de la gasolina han caído un 2,5% desde junio de 2023, según el Índice de Precios al Consumidor.
También se ha producido un amplio retroceso en los precios de los comestibles.
Los precios de los «alimentos a domicilio» han aumentado sólo un 1,1% desde junio de 2023, según los datos del Índice de Precios al Consumidor.
Los consumidores tienen más «espacio para respirar» en las tiendas en medio de una «creciente actividad promocional» entre los minoristas, mientras que varias empresas «importantes» han anunciado recientemente recortes de precios «que pueden ejercer presión sobre los precios de los competidores», escribieron los economistas House y George.
El índice de precios al consumo ‘básico’ se sitúa en su nivel más bajo en tres años
Si bien los datos anuales sobre las tendencias de la inflación son útiles, los economistas generalmente recomiendan mirar las cifras mensuales como una mejor guía de los movimientos a corto plazo y las tendencias predominantes.
También suelen gustarles poner a prueba las lecturas de inflación «básica». Excluyen los precios de los alimentos y la energía, que pueden fluctuar de un mes a otro.
La lectura mensual del IPC subyacente fue del 0,1%. En junio, el aumento más pequeño en unos tres años, desde agosto de 2021. Disminuyó durante tres meses consecutivos, desde el 0,4% en marzo. Para volver al objetivo, los economistas dicen que la lectura mensual debe mantenerse constantemente dentro de alrededor del 0,2%.
El IPC «básico» aumentó un 3,3% desde junio de 2023, el menor aumento en 12 meses desde abril de 2021.
La vivienda es el componente más importante del IPC subyacente y, por lo tanto, tiene un impacto enorme en las lecturas de inflación. Esto representó casi el 70% del aumento total de 12 meses en el índice de consumo básico.
La inflación de los refugios se ha moderado mucho más lentamente de lo esperado, una de las principales razones por las que la inflación aún no ha vuelto a alcanzar su objetivo, dijeron los economistas.
El índice de vivienda va por detrás de tendencias más amplias en el mercado de alquiler debido a la forma en que lo construye el gobierno.
Sin embargo, los economistas esperan que la vivienda se reduzca aún más desde que la inflación de los alquileres en el mercado se ha desplomado. Por ejemplo, la tasa de inflación anual de los nuevos arrendamientos cayó al 0,4% en el primer trimestre de 2024 (por debajo del nivel de referencia previo a la pandemia) desde un máximo récord de alrededor del 12% apenas dos años antes, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
Hubo señales alentadoras en el último informe del IPC. La inflación mensual de la vivienda cayó al 0,2% después de permanecer estancada en el 0,4% durante cuatro meses consecutivos. Esta fue la ganancia mensual más pequeña desde agosto de 2021.
«Debería seguir enfriándose», dijo Joe Seidel, economista senior de mercado de JP Morgan Private Bank.
«Simplemente lleva tiempo», añadió.
La inflación de servicios es el punto conflictivo
La inflación de los bienes físicos aumentó cuando la economía estadounidense se reabrió en 2021. La pandemia de Covid-19 interrumpió las cadenas de suministro, mientras que los estadounidenses gastaron más en sus hogares y menos en servicios como restaurantes y entretenimiento.
Esa es otra historia. La inflación de las materias primas se ha moderado en gran medida, mientras que los servicios son una mosca en el ungüento.
«El lado de las materias primas parece muy benigno en este momento», dijo Olivia Cross, economista de Capital Economics para América del Norte. «El lugar donde hay trabajo por hacer es en varias áreas de los servicios básicos y en el refugio».
Por ejemplo, los precios de servicios como seguros de automóviles y atención médica han aumentado un «significativo» 19,5% y 3,3% desde junio de 2023, respectivamente, dijo el BLS.
Es probable que un aumento en los precios de los automóviles nuevos y usados hace varios años impulse ahora una alta inflación para el seguro y la reparación de automóviles, ya que los automóviles más caros generalmente cuestan más para asegurar y reparar, dijeron economistas.
También se necesita mucho tiempo (un año, dos o incluso tres) para que los mayores costos laborales de la atención médica se traduzcan en una lectura del IPC debido a un largo proceso de contratación, dijo Zandi. Los salarios más altos durante la pandemia de atención médica están elevando el índice de precios al consumidor de productos médicos y probablemente lo harán durante el próximo año, dijo.
El sector de servicios es generalmente más sensible a las presiones inflacionarias en el mercado laboral, como el fuerte crecimiento salarial.
La alta demanda de trabajadores a medida que se reabre la economía de la era de la pandemia ha llevado el crecimiento salarial al nivel más alto en décadas. Desde entonces, el mercado laboral se ha enfriado y el crecimiento de los salarios ha disminuido, aunque sigue por encima del nivel anterior a la pandemia.
«La presión inflacionaria del mercado laboral se ha disipado con bastante fuerza», afirmó Cross.
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